“草民代许家列祖列宗，谢大人恩典！”
李光宗摆了摆手，示意他们起身。
“行了，都起来吧。那头鹿本官收下了，回头我会让人把题好的字送到你们府上。去吧，莫要耽误了正事。”
“是，草民告退。”
许清流站起身，拍了拍膝盖上的尘土，带着千恩万谢的父兄，一步步退出了李府的大门。
此时，李府门外。
原本围观的村民虽然被驱散了不少，但仍有一些不死心的，躲在远处的巷子口探头探脑。
尤其是那个李黑，正缩在一棵老槐树后面，伸长了脖子往这边瞅。
他心里正琢磨着，这许家几个人进去这么久了，怎么还没动静？
莫不是那鹿有什么问题，惹恼了李大人，被抓起来打板子了？
要是那样，可真是老天开眼了！
就在李黑满心恶毒地诅咒时，李府那扇厚重的大门吱呀一声开了。
许家父子四人，完好无损地走了出来。
不仅没挨板子，反而一个个昂首挺胸，尤其是走在最前面的那个小娃娃许清流，脸上带着一股子让人不敢直视的从容。
许三虽然眼角还挂着泪痕，但那腰杆子，却是这几年来挺得最直的一次。
“这……这是咋回事？”
李黑揉了揉眼睛，有些不敢相信。
难道李大人没治他们的罪？
许清流似乎察觉到了远处的目光，他停下脚步，朝着李黑藏身的方向淡淡地瞥了一眼。
那眼神里，没有愤怒，没有挑衅，只有一种居高临下的漠视。
仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。
李黑被这一眼看得心里发毛，下意识地缩了缩脖子，竟是不敢再看，灰溜溜地转身跑了。
许清流收回目光，对身边的父兄低声说道：“爹，大哥，二哥，咱们回家。”
“记住，从今往后，咱们许家在李家村，再也不用低着头做人了。”
许大山用力地点了点头，拳头捏得咯咯作响：“听幺弟的！咱们回家！”
……
许家小院。
日头已经偏西，昏黄的阳光洒在破旧的土墙上。
堂屋里，气氛显得有些凝重，却又透着一股子压抑不住的兴奋。
许家老爷子许望祖，正端坐在那张缺了一条腿的方桌前，手里捧着个粗瓷茶碗，却半天没喝一口。
他那双浑浊的老眼，死死地盯着刚进门的儿孙们，嘴唇哆嗦着，半晌才挤出一句话来。
“三儿，你……你刚才说的，都是真的？”
许三咕咚一声咽了口唾沫，脸上还带着未消的红晕，大声说道：“爹！千真万确！李大人亲口答应的！”
“准咱们家立祠堂，还要亲自给咱们题字呢！”
“哐当！”
许望祖手里的茶碗没拿稳，掉在桌上，茶水洒了一桌子，顺着桌角滴滴答答地流到了地上。
但他根本顾不上这些。
老爷子猛地站起身，因为起得太急，身下的长条凳都差点被带翻。
“立……立祠堂？”
许望祖的声音颤抖得厉害，像是风中的落叶：“咱们……咱们这种人家，也能立祠堂？”
“也能像那些大户人家一样，供奉祖宗牌位？”
“能！爹，能！”
许三冲上前扶住老父亲，眼泪止不住地往下流：“李大人说了，百善孝为先，咱们许家也是正经人家，凭啥不能供奉祖宗？谁敢拦着，那就是跟李大人过不去！”