“老大，去把院门插上。老二，把窗户关严实了。”许望祖沉声吩咐道。
待到门窗紧闭，屋内光线更暗了几分，老头子才转过身，双手拄着拐杖，身子微微前倾，死死盯着许清流的眼睛。
“清流啊，阿祖把这老脸都豁出去了，信你这一回。”
许望祖的声音低沉沙哑。
“现在没外人了，你给阿祖交个底。”
“这红契一签，地就是人家的了，这到底是哪门子的死棋？你要是说不出个道道来，别说你爹和你哥，就是阿祖这心里，也过不去这道坎。”
屋内瞬间安静下来，四双眼睛齐刷刷地盯着许清流。
许清流看着家人那一张张焦急、愤怒却又带着一丝期盼的脸，轻轻叹了口气。
他知道，不把这层窗户纸捅破，这家里是安生不了了。
“阿祖，爹，大哥二哥。”
“咱们大梁的律法，你们都知道。我想问问爹，这地里的收成，是怎么个交税法？”
许三愣了一下，没想到儿子这时候问这个。
他皱着眉头，没好气地说道：“这还用问？按亩头算！”
“不管你是旱地还是水田，只要在册子上，一亩地就得交一亩地的皇粮，这是朝廷的规矩，少一粒米都要抓去坐牢的！”
作为庄稼汉，许三对这苛捐杂税最是敏感，那是刻在骨子里的痛。
许清流点了点头，嘴角露出意味深长的笑意。
“爹说得对，咱们北边的旱地，若是风调雨顺，一亩地撑死能打二百、斤粮食。”
“朝廷的税，一亩地要抽走三四十斤。”
“那两亩地，就是六十到八十斤的税粮。”
许清流不紧不慢的说着，吊足了众人的胃口。
“那我再问爹一句。”
“若是那地里一粒粮食都收不上来呢？”
“收不上来？”
许三下意识地接话。
“收不上来也得交啊！朝廷才不管你遭没遭灾，除非是全县大旱，皇上下旨免税，否则就是卖儿卖女，这税也得……”
话说到一半，许三的声音戛然而止。
那双原本充满怒火的眼睛，此刻正一点点瞪大。
啪嗒。
许望祖手里的拐杖滑了一下，撞在桌腿上。
老头子身子猛地一颤，一脸惊骇。
他听懂了。
许清流看着众人的反应，继续不紧不慢地补刀。
“李黑家原本有三亩地，加上这两亩，一共五亩。”
“按照大梁律例，他一年得交近二百、斤的税粮。”
“若是那两亩新地，因为猛兽作乱，颗粒无收……”
许清流顿了顿，眼神变得锐利如刀。
“官府的税册上，白纸黑字写着那是他李黑的地，这六十多斤的税粮，他拿什么交？”
屋内死一般的寂静。
只有许大川粗重的呼吸声，像拉风箱一样响。
“他……他得从自家那三亩地的收成里，倒贴出来！”
许大山结结巴巴地喊了出来，声音都在发抖。
“没错。”
许清流点了点头，脸上露出一丝残忍的微笑。
“这就是我为什么要逼着他去签红契，为什么要让他把名字坐实了。”
“如果地还在我们名下，猛兽来了，种不出粮食，被抓去坐牢、卖儿卖女交税的，就是咱们许家。”
“但现在，这名字改成了李黑。”
许清流伸出手，在桌面上那个水圈上重重一点，水渍四溅。
“这哪里是两亩地？这是两张催命符。”
“只要那地里长不出庄稼，李黑就得拿自家的口粮去填这个无底洞，一年填不上，两年填不上，三年……他李黑就算有金山银山，也得被这两亩荒地给活活拖死！”
“嘶。”