姆巴佩愣了一下，又问：“那你们能打回去吗？”
郑老栓没回答。
他看着远处的篝火，沉默了很久。
“肯定能！”他说，“因为这是陛下说的！”
姆巴佩也沉默了。
他想起自己的家乡，想起那个非洲的小村子。
想起自己被抓上奴隶船的那一天。
他不知道这辈子还能不能回去，也不知道回去了还有什么。
他低下头，看着自己手里的枪。
这枪是陛下发的，比那些白人用的火绳枪还要好！
他握紧枪，突然觉得，也许回不去也没关系。
第二天一早，太阳刚升起来，广场上就热闹起来了。
那些新来的华工和黑奴被带去安排活计。
有力气的去种地，有手艺的去作坊，年轻的、身子骨好的被挑出来，准备编入各营。
那七十八个红衫兵也站成一排，等着表态。
史密斯站在最前头，脸色平静。
理查德走过来，站在他们面前，用英语问：“想好了吗？”
史密斯看着他，开口说：“想好了，我带着我的兵，跟着陛下干。”
理查德点点头，又看向其他人。
那些兵一个一个表态，大部分都选择了加入白虎营。
只有七八个犹豫不决的，被带到一边，等着送去矿上。
理查德走到史密斯跟前，拍拍他肩膀。
“明智的选择。”他说，“跟我来吧，陛下要见你。”
史密斯跟着他走进庄园，又来到那间书房。
朱慈炤正坐在椅子上喝茶，看见他进来，放下茶杯。
“看来，你想通了？”