珊瑚之丘，那间熟悉的贝壳工艺品店外。
巴克又一次站在了橱窗前，手里紧紧攥着一束新买的，据说在深海中象征永恒追逐的荧光海草花。
他深吸了好几口气，对着玻璃反光练习了无数次表情，终于鼓足勇气，推开了店门。
叮铃——
门上的贝壳风铃发出清脆的声响。
“欢迎光临……”
柜台后，那位总是笑眯眯的章鱼鱼人老店主抬起头，看到是巴克，脸上习惯性地露出略带无奈的笑容。
“哟，是你啊，年轻人，今天又来啦？这次是……”
“我找珂莉娅！”巴克抢着说道，声音因为紧张而有些发干，“她在吗？我、我有话跟她说！”
老店主放下手中的珊瑚雕件，摇了摇头：“珂莉娅？她今天还没来上班呢。我也正奇怪呢，平时她很准时的。”
“还没来？”
巴克一愣，抬头看了看店里模拟日光的计时珊瑚，已经过了往常开店的时间很久了。
“是不是……她身体不舒服？生病了？”
“生病？”老店主触须挠了挠脑袋，“没听她说起啊。昨天还好好的呢。”
“那……她是请假了吗？”
巴克追问道，心里那股莫名的不安开始滋生，鱼人岛刚刚经历过鱼人街的大规模失踪事件，任何的缺席在巴克看来都显得格外不正常。
“请假？”老店主更疑惑了，他转身在一个嵌在珊瑚墙里的柜子里翻了翻，“没有请假条啊。这孩子做事一向认真，要是来不了，怎么也会托人带个话的……真是奇怪。”
“没请假？也没托人带话？”巴克的心猛地一沉，“老板，你知道她住哪里吗？我得去看看！”
老店主看着巴克脸上的焦急不像作伪，犹豫了一下，还是从柜台下摸出一个记录簿，翻找了一下。
“她住在流光珊瑚公寓，下层区，七号气泡屋。年轻人，注意礼貌，别吓着人家姑娘和她的室友……”
“谢谢！”
巴克没等店主说完，抓着那束花像一阵风似的冲出了店门。
老店主望着他匆忙的背影，又看了看空荡荡的店内，几条触须不安地蜷缩了一下，低声嘀咕：“……可千万别出什么事啊。”
流光珊瑚公寓位于珊瑚之丘边缘，建筑主体延伸进海水之中。
如同其名，上层区域还能享受到阳树夏娃透过泡泡膜散射下的些许流光，但价格昂贵；而下层区则昏暗许多，是许多收入不高的年轻鱼人和人鱼的租住选择。
巴克用一枚小型的泡泡珊瑚给自己裹了个勉强能用的潜水气泡，循着地址找到了那座显得颇为陈旧的珊瑚建筑。
他找到标着7的入口，那是一个嵌在珊瑚壁上的扇形贝壳门。
过了一会儿，门开了。
一张带着睡意，鳞片呈淡绿色的女性人鱼脸庞探了出来，疑惑地看着这个陌生的人类男性。
“你找谁？”
“我找珂莉娅！蓝色的鳞片，在贝壳工艺品店工作的！”巴克急急地说，比划着，“她是住这里吧？我是她朋友！她今天没去上班，也没请假，我很担心，过来看看！”
绿色人鱼室友的睡意瞬间消散了，她脸上露出诧异：“珂莉娅？她一大早就出门了啊？说是去上班的，比平时还早了一点呢，因为想躲开……”
她看了一眼巴克，把后半句“某个老是来店门口晃悠的人类”咽了回去，“……躲开早上的鱼群。怎么会没去店里？”
“店老板说她根本没到！”巴克的声音不由得提高了，“也没任何消息！”
绿色人鱼的表情也变了，她游出来一点，仔细看了看巴克焦急万分的脸不似作假。
“这……这不可能啊。她明明出门了……”
两人面面相觑，沉默中，一种可怕的猜想逐渐浮现在他们眼中。
“难道……”绿色人鱼的声音颤抖起来，下意识地看向公寓外昏暗的海水，“最近不是说……鱼人街那边……”