小别胜新婚。
谢长风倒是还想再温存几回，可乔芷宁累成那个样子，后半夜他也只能老老实实抱着人入睡。
次日醒来后，两人之间的氛围便明显不同了。
行军时，谢长风的马走着走着就往乔芷宁那边靠。二郎神也知晓他的想法，主人想往哪儿去，它便往哪儿凑。
林动跟在身后看着，忍不住嘀咕：“二郎神是不是发情了？怎么尽往小母马身边跑？”
这话听得乔芷宁脸上腾地一红，回头狠狠瞪了谢长风一眼，用只有两人能听见的声音低声嗔怒道：“离我远点儿！”
谢长风被人嫌弃赶走，气得牙痒，转头就把林动又打发去喂马了。
于是整个下午，林动又消失在了前行队伍中。
谢长风一来是想黏着乔芷宁，二来是担心她身子吃不消，想顾着她，因此一整天时不时便找借口往她身边靠。
乔芷宁被他黏得烦不胜烦，生怕在军中传出什么闲话来，索性丢下他，往后头找严老将军的大部队去了。
这下人不在身边，连见都见不着，谢长风心里更是猫抓似的难受，看谁都不顺眼。
于是无事可做的他便下令大军急行赶路，速速奔回京城。
跑了一整天，谢长风才觉得心头的燥意压下去几分，可身后的将士们却累得够呛。谢长风便下令提前休息，寻了地方让众人歇下。
而他自己则是迅速摸到严老将军的营帐去找乔芷宁吗，想问问这一日奔波，她身子可还承受得住。
谁知一掀帐帘，便见乔芷宁和严老将军两人都神色凝重地望着他。
他脚步一顿，不由奇怪道：“怎么了？都这般看着我？”
乔芷宁偏开目光，咬了咬下唇，似是不忍开口。
谢长风眉头拧紧，忽然觉得好像有些不对，转头看向严老将军。
老将军亦是面色十分愁苦，盯着他看了半晌，长叹一声，将手中的信递了过来。
“你自己看吧。”
谢长风一把接过，三两下拆开。目光落在纸上的瞬间，浑身的血液几乎凝滞。
他拿着纸反反复复看了三遍，都不敢确认自己眼前的字是真实的。
“这是哪来的消息？”他的声音都在发颤，“是真是假？确认过了吗？不可能！我走的时候大哥还好好的，芷宁在家时，大哥身子也硬朗着……”
他抬起头，眼眶已然泛红：“我不信！这绝对不是真的！”
严老将军深深叹了口气：“消息是宫里密报传来的。你应当想得明白，这消息做不得假，也没有作假的意义。等你回到京城，怎么可能确认不了消息的真假？”
谢长风当然想得明白。
可他还是不愿意相信。
他握着那页信纸，双眼通红，倔强地不承认：“不可能！不管你说什么，我都不会信，这是假的！”
他声音发哽，几乎是吼出来的。
“我大哥机智过人，他连我在路上会遭暗杀都算得一清二楚……”
话说到一半，他忽然顿住了。
脑海中仿佛有什么东西轰然炸开，所有的线索都在这一刻串成一条完整的脉络。