当晚，长乐公主在行宫花园的水榭中设下夜宴。琉璃灯盏高悬，丝竹之声袅袅，一派奢华靡丽的景象。
出乎意料的是，乔芷宁竟被安排在长乐公主身侧的席位上，几乎能与公主比肩。
宴至半酣，长乐公主抬手止了乐声。她端起面前酒樽，眸光流转，扫过席间众人，扬声道：“夏夜良辰，风光正好，难得诸位好友齐聚于此，陪本宫在这行宫消暑。今夜，当尽兴而归，不醉不散！”
席间顿时响起一片应和之声。“公主雅兴，我等定当相陪！”
乔芷宁怀有身孕，本不能饮酒，可此时被安置在公主身侧，众目睽睽之下，也没法推辞，只得先拿起酒杯来做做样子。
长乐公主率先举杯，面向东方，神色庄重：“这第一杯，当敬我大景国泰民安，海晏河清。全仰赖父皇陛下殚精竭虑，方有我等今日之太平盛世！”
众人闻言，皆肃然起身，面朝东方，恭敬举杯：“陛下万岁，万万岁！” 说罢，仰头饮尽。
“这第二杯，敬我大景戍守边关，浴血奋战的将士们！若无他们镇守国门，何来我等在京城的安稳享乐？”
众人再次起身，遥敬北方，齐声道：“敬边关将士！”
“这第三杯，”长乐公主话音一转，目光落在了身旁的乔芷宁身上，刻意拉长了语调。
“来敬我们英勇无敌的将军夫人。”
此言一出，满座先是瞬间的寂静，随后爆发出哄堂大笑。
乔芷宁心下一凛，指尖收紧。
果然来了。
先是敬陛下，再敬边关将士，她乔芷宁何德何能，敢与此二者相提并论？
长乐公主嘲弄道：“我们将军夫人可是了不得！单手可拉百斤弓，英勇无敌！虽然不会骑马，但眼力却是奇佳，若是到了战场上，别的不说，捡人头的功夫肯定是一等一的！”
她一边说着，一边将手中的酒杯递到乔芷宁唇边，几乎是硬抵着她的唇瓣：“来，夫人！这一杯，本宫亲自敬你！夫人不会连这点面子，都不肯给本宫吧？”
乔芷宁垂下眼睫，掩去眸中翻涌的情绪。
此情此景已然不容她推拒，她没有多言，仰头将那杯辛辣的酒液一饮而尽。喉间火烧火燎，胃里顿时一阵翻搅。
“好！痛快！果然是将门之风！” 长乐公主拍手大笑，眼中恶意更盛，“只是这小小酒盅，未免太不过瘾，来人！换大盏来！”
立刻有宫人应声，捧上军中海碗大小的酒盏。
乔芷宁看到那酒盏，心里便是咯噔一下。她还从未如此饮过酒……
长乐公主亲手将一只斟满的酒盏塞到乔芷宁手中：“夫人莫怪，本宫在军营与将士们共饮，向来都是用这等酒器。你既嫁了长风，日后少不得要与军中老兵打交道，这酒量可不能落了长风的面子。今日，便让本宫先来教教夫人，何为痛饮！”
乔芷宁被长乐公主这般架着，周遭那些贵女们立刻会意，一个接一个地起身，寻着各式各样的由头上前敬酒。
众人推杯换盏，步步紧逼。乔芷宁孤立无援，只得将那一盏盏辛辣的酒液勉强咽下。
两盏烈酒下肚，她的脸颊已浮起不正常的酡红，眼神开始有些涣散，胸口憋闷，胃里翻江倒海。
她强忍着不适，飞快地瞥了一眼角落的刻漏，心中默默计算着时辰。
快了……再拖一会……
她忽而抬起手，用袖子掩住口，做出反胃之状，声音虚弱地告饶：“殿下，臣妇……实在……实在不能再饮了……”
长乐公主岂会轻易放过她？见她示弱，反而更兴奋了，一把捏住她的下巴，迫使她抬起头。