刘度展开信，开始看。
信不长，只有几行：
"度贤弟：
备在蜀中，闻荆州风声渐紧，心中挂念。
备与贤弟虽未谋面，然唇齿相依，岂可坐视？
近闻曹操欲驱虎吞狼，使荆、吴相争，此乃阴谋。
备虽远在蜀中，然若曹操南犯，备必北扰长安，使其首尾难顾。
望贤弟珍重。"
刘度看完，把信放在棋盘旁边。
庞统瞥了一眼那封信，问："蜀中玄德公如何说？"
"他说若曹操南犯，他必北扰长安。"
庞统拿起信，仔细看了一遍，然后放下。
"皇叔倒是有心了，"他说，但语气有些平淡。
"只是有心，能顶什么用？"刘度说。
庞统没有回答，而是看向棋盘。
他拿起一颗白子，在黑子的另一侧落下。
"啪。"
黑子又被压缩了一些空间。
"主公，"庞统说，声音很轻，"棋局如此，天下亦如此。"
"怎么说？"
"主公看这棋盘，"庞统指着中央那团黑子，"黑子如我军，四面受敌。北有曹操，东有孙权，西边虽是刘备，但远水难解近渴。"
他停顿了一下，又落下一子："若我军强攻一路，其余三面必崩。若退守一隅，只会被步步蚕食。"
刘度盯着棋盘，没有说话。
"主公，"庞统继续说，"曹操想让咱们和孙权打起来，等咱们两败俱伤，他再收拾残局。孙权想取交州和荆州南部，以长江为界，固守江东。"