从锦瑟院出来，天色已经擦黑。
冷风扑面而来，姜冰凝拢了拢身上的披风，脚步却未曾停下。
母亲怀里的温暖还在，但那份温暖背后，是更深的寒冷。
皇上的承诺，是母亲用自己的尊严和后半生的安稳换来的。
但这只是权宜之计。
是一道护身符，却不是坚不可摧的铠甲。
只要柳家一日没有洗刷十六年前的冤屈，只要母亲心中那个秘密一日不解开，她姜冰凝就永远是砧板上的鱼肉。
太后可以退让一次，就可以有第二次的逼迫。
下一次，母亲还能拿什么去换？
她必须查清真相。
不仅是为了柳家满门的忠魂，更是为了镜中那个鬓角已染上风霜的母亲。
母亲眼底的疲惫，不仅仅是因为这场婚事。
那是一种更深沉的，从骨子里透出来的哀伤。
一定有她不知道的事。
这个念头像一根刺，扎在姜冰凝心上。
她要把它拔出来，连同所有的脓血，一起挤干净。
回到听雪轩，轩内灯火通明。
吴清晏早已等候多时。
他一袭青衣，身形挺拔如松，见到姜冰凝，立刻躬身行礼。
“姑娘。”
“说。”
姜冰凝解下披风。
吴清晏抬起头，神色凝重。
“林雅真那边，有动静了。”
姜冰凝端起茶杯的动作一顿。
“她的心腹，最近频繁出入京中几处宅邸。”
吴清晏递上一份薄薄的册子。
“这是属下查到的，与她接触过的人。”
姜冰凝没有接，只是静静地看着杯中沉浮的茶叶。
“都是些什么人？”
“有兵部的小吏，有城防营的校尉，还有……”
吴清晏顿了顿。
“还有几个外来的商人。”
“呵。”
姜冰凝发出一声极轻的冷笑，她眼中寒光一闪，快得像是错觉。
“继续盯紧。”
“是。”
吴清晏还想说什么，却见姜冰凝已经站起身。
“请张猛过来。”
“是。”
吴清晏退下，很快，一个身材魁梧如铁塔般的汉子走了进来。
“姑娘！”
张猛声如洪钟，单膝跪地。
“林雅真要动手了。”
姜冰凝开门见山。
张猛的眼中瞬间爆发出嗜血的光芒。
“姑娘下令便是！我这就去拧了那毒妇的脑袋！”