父女对视。
罗永烈握着鞭子的手在抖！不是怕，是心里别的东西——是憋屈，是愤怒，是那种被人架在火上烤的难堪。
人在屋檐下。
这四个字像烙铁，烫在他心上。
他咬了咬牙，眼一瞪，喉咙里迸出声音：“不孝畜生！给我跪下！”
声音嘶哑，像砂纸磨过木头。
台下响起一阵轻微的抽气声。
罗青雀看着父亲，看了很久。然后，她慢慢屈膝，跪在了戏台上。
扑通一声。
膝盖撞在木板上，声音闷闷的！
白玉兰捂住了嘴，女眷桌那边几个夫人别过脸去，不忍看。
曹斌满意地点点头，退到台边，抱着胳膊看戏。
罗永烈提着鞭子走上戏台，每一步都重，踩得木板吱呀作响。
他走到女儿身后，举起鞭子，手却在空中停住了。
“你顶撞大帅，”他声音发颤，“现在向大帅磕头认错？”
罗青雀跪得笔直，头仰着，看着前方虚空中的某一点，表情倔强，一言不发。
“说话呀！”罗永烈吼了一声。
罗青雀还是不吭声。
台下静得可怕，所有人都屏着呼吸，眼睛瞪得老大。盐帮那几个弟兄拳头攥得咯咯响，可没人敢动。
罗永烈脸涨得通红，他回头看了曹斌一眼，曹斌正似笑非笑地看着他，那眼神像在说：打啊，等什么呢？
他咬了咬牙，心一横，手腕一抖——
“叭！”
鞭子撕开空气，抽在罗青雀背上。