养心殿的门，在沈安身后缓缓合上，发出一声沉闷的落锁声。
殿内光线昏暗，只在角落里点着几盏气死风灯，勉强照出龙床的轮廓。
浓重的药味混杂着檀香，形成一股令人胸口发闷的气味，吸入肺里，沉甸甸的。
太监和宫女们都退了出去，偌大的寝殿，只剩下他和龙床上那个奄奄一息的老人。
大魏的皇帝。
“安儿，过来。”
皇帝的声音从床幔后传来，干涩，虚弱，像被砂纸打磨过。
沈安走到床边，隔着一层薄纱，能看到皇帝半躺在那里，身形已经缩水了一圈，只剩下一副骨架。
唯独那双眼睛，在昏暗中，依旧透着光。
“让他们都退下，朕有些话，只想跟你说。”皇帝又说了一句。
沈安对着床幔躬身，算是行礼。
他没有说话，只是安静地站着。
“你把李斯杀了，朕很高兴。”皇帝的呼吸有些急促，停顿了一下，才继续开口。
“朕知道，你是在为朕分忧，为沈家，也为这大魏的江山，铲除国贼。”
“朕还记得，你刚来神都的时候，还是个半大的孩子，你爹把你托付给朕，说你性子野，让朕多担待。”
“一转眼，你已经能替朕扛起这片天了。”
皇帝的声音里，带着一种追忆往事的温情。
他掀开了床幔的一角，露出半张枯瘦的脸，对着沈安招了招手。
“再走近些，让朕好好看看你。”
沈安依言，向前走了两步。
皇帝伸出一只皮包骨头的手，想要抓住沈安，却在半空中停住了。
他似乎没有力气完成这个动作。
“朕这一辈子，儿子不少，可能让朕真正放心的，一个都没有。”
“安儿，朕想过了。李斯倒台，朝局动荡，必须有根定海神针。”
皇帝的眼睛亮了起来，仿佛回光返照。
“朕下旨，封你为大魏开国以来第一位异姓王，镇国王。”
“爵位世袭罔替，与国同休。”
“然后，朕即刻为你们完婚，让安宁嫁给你。你是朕的侄儿，也是朕的女婿，这江山交到你们手里，朕放心。”
寝殿里很静，静得能听见皇帝粗重的喘息声。
这是一个任何臣子都无法拒绝的封赏。
封王，赐婚。
荣华富贵的顶点，一人之下，万万人之上。
沈安的脸上，没有任何表情。
他走到一旁的矮几上，端起那碗已经温热的药，用银勺搅了搅。
药是黑褐色的，散发着苦涩的气味。
“陛下，该喝药了。”
沈安的声音很平淡，像是在说一件与自己无关的事。
他舀起一勺药，吹了吹，递到皇帝的嘴边。
皇帝看着他，那双浑浊的眼，试图从沈安脸上找出哪怕一丝一毫的激动。
他失败了。
那张年轻的脸上，只有平静。
皇帝张开嘴，将那勺苦涩的药汁咽了下去。
“你不想要？”皇帝问。
“陛下赏赐，臣，受之有愧。”沈安又舀起一勺药。
“有何愧？这是你应得的。朕给你的，你就拿着。”皇帝的声音提高了一些。
沈安没有回答，只是专注地喂药。
一勺。
又一勺。
皇帝的胸口开始起伏，呼吸变得更加困难。