阮星竹听他唤“阮姨”，眼中闪过一丝复杂，很快又化作温婉笑意：
“这些年，多亏你照顾星儿……阿朱。她从小没有娘，性子又软，定给你添了不少麻烦。”
“阿朱很好。”林羽道，“是她照顾我才对。”
阮星竹看着他，目光柔和：“阿朱能遇见你，是她的福气。”
她顿了顿，声音放得很轻：“也是我的福气。”
林羽对上她的视线，那目光清澈温柔，如小镜湖水。
他没有接话，只是微微颔首。
晚膳后，阮星竹安排众人歇息。
小镜湖竹舍不多，她将两间客房让给王语嫣、阿碧，又在自己卧房隔壁收拾出一间，给阿朱阿紫姐妹。
林羽被安排在廊下的小轩，推开窗便是湖面，月色如水，竹影婆娑。
他正要歇下，忽听门外轻轻叩响。
“林公子，睡了吗？”是阮星竹的声音。
林羽开门。阮星竹端着个托盘，上面放着一壶茶、一碟点心。
“山里入夜凉，我给你送床薄被来。”
她将托盘放在桌上，又从臂弯取下一床薄被，
“这是今年新絮的，还没用过。”
林羽接过：“多谢阮姨。”
阮星竹却没有立刻离开。
她站在窗边，望着湖面那轮明月，轻声道：
“阿朱睡了。她今晚抱着我哭了很久，说这些年，是你给了她一个家。”
林羽没有答话。
阮星竹转过身，看着他，眼中泪光闪烁：“谢谢你。”
这一声谢，不是长辈对晚辈，而是一个母亲，对自己女儿的救命恩人。
林羽轻声道：“阿朱是我的家人。”