午后，皇城西北。
北安门东侧，西苑太液池东岸。
对岸的琼华岛在午后的阳光里泛着淡淡的绿，白塔的尖顶刺向蓝天。
岸边柳枝垂下来，在水面上轻轻划着。
皇帝站在一排低矮的房屋前。
这里是“兵仗局御前作”的旧址。
天启元年改制后，兵仗局与工部的军器局合并为火器院，由毕懋康掌管，直属内阁。
京师只保留研制机构，制作工坊全部移到了天津。
院子不大，到处堆着铜锭、铁块、铅条。
靠墙立着一排水力机械——研磨机、压铸机、镗床，都是从天工院运来的。
齿轮和杠杆在阳光下泛着油光。
空气里弥漫着一股火药味，混着金属的腥气。
毕懋康走在前面，领着皇帝一行往北走。
穿过几排工棚，眼前豁然开朗——一片空旷的场地，百步见方，尽头立着几排靶子。
火枪试验场。
场边的木架上挂着各式各样的火枪，长的短的，粗的细的，前装的后装的。
地上散落着弹丸、火药纸、擦拭用的麻布。
毕懋康走到第一个靶位前，站定。
他伸手，掀开一块红布。
红布下是一把手枪。
朱由校的目光落在上面，停住了。
他太熟悉这东西了。
左轮手枪。
枪身不再是天启三式火帽枪那种黄铜为主。
枪管、转轮、击锤、扳机——那些承力和运动的部件，都是锻铁的，泛着暗灰色的金属光泽。
只有扳机护圈还是黄铜的，打磨得发亮。
握把是胡桃木的，木纹细密，握在手里应该很舒服。
毕懋康指着枪，语气里带着一丝得意：
“陛下，这个新枪采用转轮设计，可以连续击发六次。
而且单根枪管重量下来了，就可以加长，射程比天启三式大了五倍——五十步远。”
朱由校点点头。
他伸手拿起那把枪。
沉。
比想象中沉。
他仔细端详——转轮、击锤、枪管、准星。
每一个部件都打磨得很精细，接缝处严丝合缝。
他放下枪，又拿起旁边的火药，捻了捻，凑到鼻尖闻了闻。
毕懋康正要安排人演示，朱由校抬手止住他。
“从装弹开始。”
毕懋康愣了一下，随即点头，示意韩霖。
韩霖上前。
他是火器院主事，三十出头，身材清瘦，黝黑的国字脸，手上满是老茧。
他拿起另一把枪，开始装填。
动作很慢，为了让皇帝看清楚。
先拿抓起一把固体的黑火药块，挨个倒进转轮的每一个弹巢。