南京，大教场营。
本该杀声震天、旌旗招展的京营大校场，此刻却弥漫着一股颓败与惶恐的气息。
熊廷弼一身绯袍，在亲兵护卫下，面色铁青地巡视着。
映入眼帘的，是稀稀拉拉、面带菜色的军卒。
其中不乏鬓发斑白的老者与身形尚未长成的半大孩子。
营房破败，校场上杂草丛生。
武库随意堆放在一旁的刀枪盔甲，大多锈迹斑斑，甚至有些枪杆都已朽烂。
空气中混杂着汗臭、霉味和一种难以言喻的绝望。
初步点验的结果更是触目惊心：
尚存的一万五千人，经过初步筛选，能符合新军基本标准的，竟不足五千。
需被汰撤者，超过万人！
消息传出，整个京营如同炸开了锅。
被划入汰撤名单的军户们，长久以来赖以生存。
哪怕是苟延残喘的饭碗即将被砸碎，恐慌与愤怒迅速蔓延。
他们聚集在营门外，人越聚越多，群情激愤，嘈杂的声浪几乎要掀翻营寨：
“当了半辈子兵，除了扛枪，根本不会别的营生。
现在说裁就裁，让我们一家老小喝西北风去吗？”
“凭什么！我们祖祖辈辈都是军籍，凭什么现在就不要我们了！”
“朝廷这是卸磨杀驴！漠南打完了，用不着我们了，就想一脚踢开！”
隐藏在人群中的勋贵余党、昔日靠着喝兵血中饱私囊的中下层军官，趁机煽风点火：
“没错！鸟尽弓藏，兔死狗烹！朝廷哪会管我们这些人的死活！”
甚至有人煽动南北对立：
“他们从北边来，就是要夺了我们江南人的饭碗！跟他们拼了！”
骚动愈演愈烈，人群开始向前拥挤，局面眼看就要失控。
熊廷弼在一队精锐亲兵的护卫下，大步登上营门处临时搭建的木台。
他目光如电，扫过下方黑压压、情绪激动的人群。
猛地拔出腰间佩剑，寒光一闪，厉声喝道：
“肃静！”
这一声如同惊雷，带着久经沙场的煞气，竟暂时压住了现场的喧嚣。
“聚众闹事，冲击军营，挟持上官，此乃谋逆大罪！”
熊廷弼声音冰冷，字字如刀：
“本官熊廷弼，奉天子明诏，整肃南京京营！
王命在身，法度在前，岂容尔等在此放肆！再有鼓噪前冲者，立斩不赦！”
他带来的北疆第六十二卫悍卒，“唰”地一声，齐齐端起燧发枪。
一股森然的杀气弥漫开来，让前排躁动的人群不由得后退了半步。
见震慑住场面，熊廷弼语气稍缓，但依旧威严。
他借鉴了李邦华当初整肃北京京营的成功经验，朗声宣布三条：
“其一，免罪令！今日之前，凡被胁从聚众，自身无大奸大恶者。
只要此刻主动散去，配合整肃，以往过错，概往不咎！”
“其二，遴选令！此番整肃，非为一刀切。
无论尔等原籍何处，出身如何，稍后皆可参加重新考核！
凡骑射、技击、体力有一技之长，或考核优异者，仍可补入新编之军！
一旦入选，饷银、粮秣，皆按北疆新军标准发放，绝无克扣！”
“其三，申诉通道！总督衙门已设立临时军务司，专司受理尔等陈情！
有何难处，皆可依法呈报，不得再行聚众闹事之举！”
这三条宣布出来，尤其是“遴选令”中提到的“按北疆新军标准发放”。
让骚动的人群出现了明显的分化，新军的待遇，他们或多或少听过传闻。
那可是实打实的每月一块半亮晃晃的银元，还有足额的粮食！
比起他们现在这被层层克扣后几乎等于没有的军饷，简直是天壤之别。
许多原本只是为求活路而闹事的普通军户，心思活络了起来，躁动暂时平息了不少。
然而，那最核心的问题——数以万计被裁撤人员的安置。