“铛——”
书记官敲响了沉重的铜钟，悠长的钟声在空旷的大厅内回荡，宣告着一项议会正式议题的开始。
法务部部长阿维利沙·德拉克马起身，她面容冷硬，手中捧着一本金属封皮的法典。
“现在，我以帝国法务部的名义，宣布开始关于‘原第十四军团之主莫塔里安’与‘原第三军团之主福格瑞姆’的特别听证会。”
德拉克马的声音不带感情色彩，冰冷的执行着程序。
“对他们的指控如下：一级叛国罪、随叛军首脑荷鲁斯·卢佩卡尔攻击神圣泰拉、在伊斯塔万星系及后续战役中屠杀帝国公民、以及……与亚空间大敌的深度勾结。”
“在座之十二位高领主将作为陪审团，摄政王殿下拥有最终否决权。”
光束下。
莫塔里安坐在石座上，显得有些不安。他双手紧紧地抓在扶手上，像是一尊和座椅同化了的雕像。
而福格瑞姆则截然不同，他还翘着二郎腿，甚至还不时用修长手指梳理着一头银发，好像这只是一场有些无聊的晚宴采访。
“第一项指控。”
德拉克马合上法典，发出“砰”的一声闷响。她大步走出高领主环形席位，站在了莫塔里安面前十米处。
即使面对一位原体，这位法务部长的背脊依然挺得笔直。对于所信奉律法的坚定捍卫，给了她底气。
“莫塔里安。”
德拉克马直呼其名，“根据《泰拉统一法案》和你曾在帝皇面前立下的誓言，你发誓守护人类，忠于帝皇。但在伊斯塔万III，你亲手下令用病毒炸弹屠杀了自己的忠诚子嗣；在泰拉围城战中，你的死亡守卫作为先锋，在神圣泰拉上释放了……不可名状的瘟疫。”
她指着脚下的地板，声音提高了两个度：
“律法只看事实。而事实是，你背叛了人类和帝国，因为你的背叛，亿万生灵在瘟疫中哀嚎着死去。”
“如今你坐在这里，我想听到的不是托辞。”
德拉克马死死盯着莫塔里安那双灰色的眼睛：
“告诉我——凭什么？”
“凭什么我们要信任一个曾经为了伪神而向帝皇挥刀的叛徒？凭什么我们要相信你不会在下一次危机来临时，再次将瘟疫撒向泰拉？”
所有人的目光都集中在那张粗糙的石座上。连基里曼都不自觉地握紧了王座的扶手。
莫塔里安没有立刻回答。
他缓缓抬起头，那张苍白消瘦的脸上没有任何痛哭流涕，只有深不见底的痛苦，以及一种看透了生死的冷漠。
“借口？”
莫塔里安的声音沙哑粗砺，像是砂纸在摩擦骨头，“我不需要借口，凡人。”
他伸出一只手，指了指头顶的穹顶，那里画着大远征的壁画。
“我的罪孽写在伊斯塔万三号的地表上，也记录在泰拉皇宫外墙被腐蚀的砖石上。，我无法否认，也无意否认。”
莫塔里安顿了顿，眼神中闪过回忆。
“我与亚空间的纠葛，是一个愚蠢的悲剧。我憎恨巫术，却最终变成了巫术的奴隶，是我卑劣的手下，卡拉斯·提丰……泰丰斯，将我的军团带入了毁灭的陷阱，我曾以为我是在拯救我的子嗣免于痛苦，却最终将他们推向了永恒的折磨。”
德拉克马冷冷地打断他：“如果你只是想说你被骗了，这并不能减轻你的罪责。”
“不。”
莫塔里安猛地站起身。
巨大的阴影瞬间笼罩了法务部长。原体身上的气势陡然一变，原本的颓废消失了，取而代之的是一股令人胆寒的杀意。
“我之所以回来，不是为了乞求你们律法的宽恕，因为凡人的律法审判不了灵魂的堕落，也没有绞刑架能挂住一个原体。”
莫塔里安迈前一步，逼视着德拉克马：
“我回来，是因为曾经名为莫塔里安的灵魂，已经在伪神的花园里死过一次了，现在的我，是名为‘复仇和解脱’的幽魂。”
他指着自己的胸膛。
“如果你需要信任的理由——那就只有这一个。”
“那就是我对拖我下水、将我变成怪物的伪神的……仇恨。”
莫塔里安的声音在空旷的大厅里回荡，带着彻骨寒意：
“这种仇恨，比你们在座的任何人，比任何忠诚者，都要深一万倍。我会用我的镰刀收割每一个伪神的信徒，直到它的国度化为灰烬，只要能给我复仇的机会，我愿去往任何战场。”
德拉克马面对着原体的威压，脸色苍白，但她没有后退。她沉默了片刻，在笔记本上重重地写下了几个字，然后退回了座位。
“我的质证结束。”
她说。
聚光灯移动。
所有的光芒转向了那张带着优雅微笑的面孔上。