10月2日
湖南省政府大礼堂，上午九时。
阳光透过高大的玻璃窗，斜斜地照进来，在地板上投下斑驳的光影。
可容纳五百人的礼堂座无虚席。
前排是穿着将校呢的军官——徐国栋、孙立、郑卫国、赵大牛、王栓柱，以及新整编的湘军师长们。肩章上的星星，在阳光下闪着光。
中间是政务官员，长沙、衡阳、湘潭等地的县长、局长、处长。长衫马褂与西装革履混杂，人人手里攥着笔记本，神情肃穆。
后排是地方士绅代表，手里端着茶杯，眼神里却藏着打量和不安。
礼堂里安静得能听见窗外梧桐叶落地的声音。
所有人的目光，都聚焦在主席台上那个年轻人身上。
陈树坤。
十七岁，湖南省临时政务委员会主席，粤军独立第一师少将师长，鬼见愁五万湘军的埋葬者。
他今天没穿军装，而是一身深灰色中山装，站得笔直，像一杆插在讲台上的标枪。
阳光落在他身上，勾勒出清晰的轮廓。
“诸位。”
声音通过扩音器传遍礼堂，清晰，平稳，没有少年人的稚嫩，也没有故作老成的拿捏。
“几天前，何键主席离开长沙时，对我说了一句话。他说：‘陈树坤，你赢了。但这条路，你走不长的。委员长容不下你，日本人容不下你，这个世道……容不下你。’”
台下死寂。
连呼吸声都轻了几分。
陈树坤顿了顿，目光缓缓扫过全场，视线所及之处，无人敢与他对视。
“我今天站在这里，就是想告诉在座的各位，也告诉全湖南四千万父老——”
“这条路，我不仅要走，还要走得稳，走得远。”