然而，树欲静而风不止。
就在母亲离开约半月后，一个更坏的消息伴随着北境的寒风刮入京城——狄人不知从何处得知天朝援军主帅乃是一女子，竟在阵前大肆嘲笑，散播流言，动摇北境军心。
而母亲率军疾行，途中虽遭遇小股狄骑骚扰，皆被她雷霆手段击溃，但行军速度不免受到影响，救援孤山的时间被拖后了。
与此同时，京中针对镇国公府的流言陡然升级。
不再仅仅是“牝鸡司晨”，更出现了恶毒的诅咒，诸如“姜烈此番恐难生还，林峥此去亦是送死，镇国公府气数已尽”云云，甚至暗指太子妃命硬克亲。
流言来势汹汹，仿佛有一只无形的手在背后推动。
我感觉到府外监视的目光增多了。连我偶尔去一趟京中香火最盛的护国寺为前线亲人祈福，都能感受到四面八方投来的、带着怜悯、探究或幸灾乐祸的视线。
更让人心焦的是，一直还算安分的李家，似乎也开始有些小动作。李良娣的一位兄长，在朝会上竟隐晦提及“妇人之仁恐误军机”，虽未点名，但其意昭然。
压力如同潮水般从四面八方涌来。
这夜，我独自坐在窗前，望着漆黑的夜空，手中紧紧攥着那柄冰冷的惊蛰。北境冰天雪地，父母兄长生死未卜；京城暗箭难防，家族声誉岌岌可危。我才真正体会到，何为“风口浪尖”，何为“孤木难支”。
就在我心绪最为纷乱之时，青鸢悄无声息地出现，递上一封没有落款的密信。
我展开，是阿姊的笔迹，只有寥寥数语，却力透纸背：“流言止于智者，更止于强者。母帅军威，非口舌可贬。京中宵小，跳梁不久。稳住，莫慌。裴可信。”
最后三个字，让我的心猛地一跳。
裴可信？裴琰？
阿姊为何特意提及他可信？是在暗示什么？还是……裴琰做了什么？
我忽然想起，近日京中关于羽林卫严格盘查进出城门人员、夜间巡查次数明显增加的消息。
难道……
就在这时，前院隐隐传来一阵喧哗，似乎有马蹄声在深夜的街道上疾驰而过，方向……似乎是朝着几家近日跳得最欢的御史府邸而去？
我走到窗边，侧耳倾听，那马蹄声又迅速远去，夜色重归寂静，仿佛刚才只是幻觉。
但我知道，那不是幻觉。
我握紧密信，望向裴府所在的大致方向。那个永远沉默冷峻、按刀立于宫禁阴影中的身影，在此刻的寒夜里，似乎带来了一丝难以言喻的、坚实的力量。
阿姊说，稳住，莫慌。
我深深吸了一口气，冰冷的空气涌入肺腑，却让翻腾的心绪逐渐沉淀下来。
是的，不能慌。母亲在前线以刀剑破局，阿姊在东宫以权谋周旋。而我，在府中，在京城，也要守住这片阵地。
流言如风？那便让它吹。
蜚语如刀？那便看看这刀，能否破开镇国公府百年将门铸就的脊梁！
我转身，不再看那令人压抑的夜色，走到书案前，铺开纸张，开始誊抄佛经。一笔一划，力透纸背，不为祈福，只为静心。
漫长的冬夜，似乎才刚刚开始。