刘辞越放话，说是大夫嘱咐，沈庭芳的病是内燥之火，逢热便会加重病情，命人不许给偏院炭火。
一场大雪下来，偏院冷得像是地窖。
她和瑞香两个人动手拆下床帐桌帷，点火取暖，把桌椅板凳当成柴火烧。
即便是这样，也无法驱走严寒。
那个冬日可真冷啊。
北风呼啸着，嗖嗖地往屋里钻。
她裹紧了薄被，却也抵挡不了寒风侵入。
手脚都生了冻疮，一烤火，又痛又痒。
身上的每一寸肉都好像被风干了一样，透着阴冷之气。
这阴冷之气钻进了皮里肉里，钻进了骨头缝中，像是一条虫子，在她的骨头里蹿来蹿去，硬生生地啃着她的骨头。
如今一闭上眼，她好似还能听到北风在耳边呼啸。
即便再热，她也不肯开窗。
砰。
一声轻微的细响敲动了窗户。
沈庭芳登时睡意全无。
“是谁？”
外头值夜的瑞香忙端着烛台进来：“姑娘，怎么了？”
沈庭芳指了指窗户：“我恍惚听见有人在敲窗，你去瞧瞧。”
瑞香打开窗户，往外看了一眼，便笑道：“起风了，想来是风刮的。”
沈庭芳半信半疑，叫瑞香放下烛台，歇着去。
她睡意全无，下床找了一本书，转过身来，乍然瞅见韩彻立在床前，惊得差点叫出来。
手里的书砰一声落地。
外头的瑞香立马问道：“姑娘，怎么了？”
“没什么，我不小心失手把书碰到地上了，你睡吧。”