那里站着一个人。
他穿着一身纯白色的、类似燕尾服的夸张礼服，脸上戴着一个精心雕刻的冰面具——
面具造型是一张扭曲的痛苦人脸，眼泪被雕刻成冰棱的形状，悬挂在脸颊两侧。
面具的额头位置，镶嵌着一枚真正的冰刀碎片，在灯光下闪着寒光。
“我是今晚的主持人，”男人微微鞠躬，“你们可以叫我……冰鬼。”
他的声音通过扩音器传遍整个船舱，每一个字都似冰锥敲击钢板。
“首先，欢迎我们的选手入场。”
聚光灯分裂成四道较细的光柱，分别打在冰场四个入口处。
顾西东和凌无问站在东侧入口。
西侧入口，是一个拄着金属拐杖的男人——
他的右腿从膝盖以下被截肢，取而代之的是一根冰刀形状的金属义肢。
顾西东认出了他：三年前因训练事故退役的国家队选手，姓赵。
南侧入口，是一个戴着眼罩的女人。
她的左眼处是一个深陷的黑洞，右眼则异常明亮，死死盯着冰面。顾西东也记得她：
四年前世锦赛上被对手冰刀碎片击穿眼球的冰舞选手，姓李。
北侧入口，是一个坐在特制轮椅上的男人。
他的脖子被金属支架固定，整个上半身几乎无法移动。
顾西东的心脏猛地一抽——
那是五年前在一次表演赛中摔断颈椎的双人滑男选手，姓王，医生曾断言他再也站不起来。
全都是伤残退役运动员。
全都是……被冰面毁掉的人。
“如各位所见，”冰鬼的声音再次响起，带着一丝嘲弄的笑意，
“今晚的比赛，只欢迎那些真正懂得‘冰的代价’的人。”
他的目光——隔着面具也能感受到——缓缓扫过四组选手。
最后，停在顾西东身上。
停顿了三秒。
然后移开。
但顾西东的注意力，已经被观众席吸引走了。
在第一排最中央的位置，坐着一个没有戴统一面具的男人。
他戴的是一副金丝边眼镜，脸上挂着温和的、学者般的微笑。
他穿着剪裁合体的深灰色西装，手里端着一杯冒着热气的红茶，与周围冰冷诡异的环境格格不入。
顾西东的呼吸，在那一刻停滞了。
他认识那张脸。
周文涛。
国际滑联裁判委员会副主席，中国花样滑冰协会名誉顾问，也是三年前“黑天鹅事件”的当值裁判之一。
在官方调查报告里，周文涛是第一个站出来为顾西东“说话”的人——
他说“这只是个悲剧性的意外”，说“顾西东是个优秀的运动员”，说“希望大家给他一个改过自新的机会”。
但现在，他坐在这里。
坐在这个地下赌命的冰场第一排。
端着红茶。
微笑着。
“比赛分三轮。”
冰鬼开始宣布规则，声音在冰冷的船舱里回荡。
“第一轮：同步旋转。每组选手同时进行蹲踞旋转，转速每分钟不得低于200转。一分钟后，转速最低的一组——”他顿了顿，“淘汰。”
“第二轮：指定跳跃。我会公布一个跳跃动作，每组选手依次尝试。失败者——”
他又顿了顿，“断腿离场。”
观众席上第一次出现了骚动——不是声音，是那种两百人同时微微前倾身体带来的、空气流动的改变。
那些白色面具下的眼睛，在黑暗中闪着兴奋的光。
“第三轮：自由发挥。选手可自行选择动作，由在场观众投票决定冠军。”
冰鬼的嘴角，在冰面具下缓缓咧开，“票数最高者，赢得五十万美元奖金。”