他顿了顿，握着碗沿的手指微微收紧，指节泛白：“是冰凰杀的。”
“冰凰？”盛浩和墨渊对视了一眼，都从对方眼中看到了疑惑和震惊。
盛浩挠了挠头：“就是前辈你之前去妖族领地找冰火莲时遇到的那位冰凰前辈？她……她帮你杀了那个幽冥殿的长老？”
陈长生点了点头，又摇了摇头，声音低沉：“她不是帮我杀的，她是……用自己的命，换了那个长老的命。”
此言一出，整个篝火堆旁都安静了下来。
所有人都停下了手中的动作，目光聚在陈长生身上。
只有火焰燃烧的呼呼声和风声在夜空中回荡。
盛浩张了张嘴，想说什么，却发现喉咙像是被什么东西堵住了，发不出声音。
墨渊的眼眶一下子红了，他低下头，用力攥紧了自己的衣角。
阿依玛婆婆捂着嘴，眼中泛起了泪花。
老族长端着茶碗的手停在半空中，沉默了很久，然后缓缓放下茶碗，发出一声叹息：“那只冰凰……老夫虽然与她素未谋面，但也曾听闻过她的传说。”
“她是北域最古老的生灵之一，活了漫长的岁月，见过了太多的世事变迁，她本可以选择独善其身，继续在她的领地中安享余生，却为了救你一个相识不久的人族，赔上了自己的性命……”
他转过头，看着陈长生，目光中带着复杂，“年轻人，你知道这意味着什么吗？”
陈长生抬起头，迎上老族长的目光，声音有些干涩：“我知道，她把我当成了朋友。”
“朋友……”老族长重复了一遍这个词，嘴角露出一丝苦涩的笑容，“活了上万年的冰凰，竟然会为了一个‘朋友’，心甘情愿地赴死，这在北域的历史上，恐怕都是头一遭。”
他端起茶碗，喝了一口已经有些凉了的茶，润了润喉咙，然后继续说道：“我们北域的原住民，信奉长生天，相信万物有灵。”
“我们尊重每一个生命，也敬畏每一个为了守护而牺牲的灵魂，那只冰凰，虽然与我们素不相识，但她为了保护一个帮助过我们部落的年轻人而死，从某种意义上说，她也是我们部落的恩人。”
老族长站起身，走到篝火旁，从一个陶罐中取出一把干燥的草药，撒入火堆之中。
草药遇火，立刻升腾起一股带着松柏清香的白烟，袅袅升起，飘向夜空。
老族长面向冰凰领地的方向，双手合十，闭上眼，低声念诵起一段古老的祝祷词。
他的声音低沉而庄重，在夜风中缓缓传开。
部落中的其他人，也纷纷放下手中的东西，面向那个方向，双手合十，低声跟随老族长一起念诵起来。
就连盛浩和墨渊，也被这气氛所感染，默默地低下了头。
陈长生看着眼前这一幕，心中涌起一股难以言喻的暖流。
他放下手中的汤碗，也站起身，面向冰凰领地的方向，深深地鞠了一躬。
祝祷结束后，老族长转过身，走到陈长生面前，伸手拍了拍他的肩膀，声音带着一丝沙哑：“年轻人，那只冰凰虽然死了，但她的精神，会化作北域的寒风，永远守护着这片土地，也守护着你，你要好好地活下去，连带着她的那份一起。”