就在他踏上的瞬间，周遭景象骤然变幻。
不再是殿内景象，而是置身于一片无边无际的原始丛林。
空气中弥漫着浓郁到化不开的乙木灵气，生机勃发，但也充满了弱肉强食的野蛮气息。
一道身影，从林中走出，面容模糊，气息却与陈长生一般无二。
“乙木灵枢，第一问：汝所修为何？为长生？为力量？抑或……为守护？”那身影发问，声音与陈长生相同，却带着一种审判的意味。
陈长生看着“自己”，平静回答：“初为生存，继为复仇，后为守护，亦为探求大道真相。”
“虚伪。”身影冷笑，骤然出手，一招一式，皆是陈长生用过的剑法，却更加狠辣决绝，直指要害。
“若守护需牺牲万千无辜，汝可行否？若探求真相需践踏蝼蚁，汝可为否？”
攻势凌厉，竟逼得陈长生连连后退。
他并没有硬接，踏云步展开，在中间来回穿梭，心中却如明镜一样照出这一问的本质，是对他修行初衷的拷问。
他想起那些被他视作棋子、视作工具、甚至视作必须清除的障碍的“无关之人”。
在追求力量的路上，他是否过于冷酷？
“守护，不是以暴制暴，也不是以杀止杀。”陈长生开口，不再闪避，并指如剑，点向那身影的眉心，一道温和的乙木灵光。
“守护，应该有底线，牺牲无辜绝不是守护，乃是另一种毁灭，探求真相，亦不可失了本心仁恕。”
“嗡！”
那身影微微一滞，继而消散。
第一级台阶通关。
陈长生继续向上。
第二问，他置身于尸山血海，亲历玄天宗被屠戮、落花城被攻破、苏婉清与小豆丁惨死的幻象。
幻象的真实程度，让他道心震颤，杀意沸腾。
“若是无力守护，你的坚守，有什么意义？”幻象中的“陈长生”质问。
陈长生深吸一口气，压下翻腾的杀意与心痛。