“这是我爷爷传给我爸，我爸传给我的方法。”克莱伯自豪地说，“在这个岛上住了三代人，总得学点本事。”
从那天起，克莱伯就成了帕特里克最好的朋友。他不仅教会了帕特里克如何建房子，还教会了他如何在火山岛的恶劣环境下生存——如何识别火山即将喷发的征兆（地下水会突然升温，鸟类会提前离开），如何在火山灰覆盖的土地上耕种（要先用水冲洗掉过厚的灰层，保留薄薄一层作为肥料），如何修复被地震破坏的房屋（要用柔性连接，让建筑能够随地震摇晃而不是抵抗）。
“兄弟，”克莱伯总是这样说，拍着他的肩膀，“在这个岛上，我们要互相照顾。因为除了彼此，我们什么都没有。政府不管我们，救援队不来这里，我们只能靠自己。”
帕特里克还记得第一次火山小规模喷发的情景。那天晚上，他被地震惊醒，冲出房门，看到山顶冒着红光，熔岩正在缓缓流下。他吓坏了，不知道该怎么办。是克莱伯及时赶来，带着他到安全的高地，告诉他这只是小喷发，不会危及村庄。
“火山是我们的邻居。”克莱伯当时说，“它有时候会发脾气，但我们已经学会和它相处了。你也会的。”
确实，帕特里克学会了。他学会了在地震时保持冷静，学会了判断火山的状态，学会了利用火山带来的资源而不是只害怕它的威胁。
瑞利则是另一种类型。这个固执的农民很少说话，总是独来独往。他的农场在岛的南边，那里的土地最肥沃，但也最危险，因为离火山口很近。很多人劝他搬到安全的地方，但他拒绝了。
当帕特里克的第一块农田被一场突然的火山灰雨毁掉时，他几乎绝望了。那是他投入所有积蓄和几个月心血的成果，一夜之间全部化为乌有。他坐在毁掉的田地里，看着那些被火山灰埋葬的庄稼，想着也许应该放弃，回到大陆去。
第二天早晨，他发现瑞利已经在他的田里干活了。这个沉默的农民拿着铲子，一铲一铲地清理着火山灰，动作缓慢但坚定。
“你在做什么？”帕特里克惊讶地问。
“帮你重新开始。”瑞利简单地说。
两个人一起干了三天，清理了所有的火山灰，重新翻整了土地。在这个过程中，瑞利教会了帕特里克一个重要的技巧——如何利用火山灰作为肥料。
“火山灰不是敌人。”瑞利说，“薄薄一层火山灰富含矿物质，是最好的肥料。关键是要控制厚度，太厚会压死植物，太薄又达不到施肥效果。”
他还教帕特里克如何根据火山灰的颜色和质地判断它的成分，如何混合不同层次的土壤来达到最佳的种植效果。这些知识都是瑞利多年实践积累的，现在他毫无保留地传授给了帕特里克。
“为什么帮我？”帕特里克有一次问。
瑞利看着远方的火山，沉默了很久才说：“我爷爷葬在这里，我爸也葬在这里。总有一天我也会葬在这里。但在那之前，我希望这个岛上有更多的人，这样这片土地就不会被遗忘。”
他顿了顿，又说：“而且，种地的人都是兄弟。”
除了克莱伯和瑞利，还有其他的邻居，他们每个人都给了帕特里克温暖和帮助。
琼斯太太是个慈祥的老妇人，丈夫在一次火山喷发中丧生，留下她一个人守着小小的面包房。但她从不抱怨，总是笑容满面。每周她都会给帕特里克送来自己烤的面包，那种混合了火山岛特有香料的面包，闻起来就让人感到家的温暖。
“孩子，多吃点。”她总是这样说，“一个人在外面不容易，要好好照顾自己。”
有一次帕特里克生病了，发着高烧躺在床上。是琼斯太太发现他家两天没冒炊烟，赶来查看，然后照顾了他三天三夜。她用岛上的草药给他熬药，用凉毛巾给他降温，就像对待自己的孩子一样。
“我儿子也在外面。”她说，眼中闪过一丝悲伤，“他去了大陆，说要赚钱回来照顾我。但这一走就是十年，再也没回来过。”
“他为什么不回来？”帕特里克问。
“也许是忘了，也许是不能回来。”琼斯太太叹了口气，“但没关系，我把岛上的每个年轻人都当作自己的孩子。你们在这里，我就不孤单。”
这些人构成了帕特里克在火山岛上的家。虽然生活艰苦，虽然时常面临危险，但他们之间的友谊和团结让一切都变得有意义。他们不是亲人，却胜似亲人；不是血缘相连，却心灵相通。
这些人构成了帕特里克在火山岛上的家。虽然生活艰苦，虽然时常面临危险，但他们之间的友谊和团结让一切都变得有意义。
眩晕感袭来，比上次更强烈。帕特里克感觉自己的意识被拉扯着，穿越了无尽的虚空，跨越了光年的距离。
画面出现了。
他看到了火山岛。岛屿还在，但和他离开时完全不同了。
海啸的痕迹到处可见。沿海的房屋几乎全部被冲走，只剩下一些破碎的地基。树木倒了一大片，有些连根拔起，有些被折断成两截。海滩上堆积着各种杂物——破损的家具、撕裂的渔网、碎裂的船板。
但岛上并没有被遗弃。幸存者们正在重建家园。
在原本的村庄中心，搭起了一片临时帐篷区。那些用防水布和木棍搭建的简陋帐篷，在风中摇晃着，但至少提供了一个栖身之所。帐篷之间升起了几缕炊烟，说明人们还在这里生活。
帕特里克的视线被引导到一处正在建造的房屋前。那里有一群人正在工作，领头的正是克莱伯。
克莱伯还是那个样子——高大、粗壮，声音洪亮。但他瘦了很多，原本圆滚滚的肚子已经瘪下去了，脸上的笑容也少了些。他正在指挥其他人搭建房屋的框架，动作虽然疲惫，但依然充满力量。
“把那根横梁抬高一点！”克莱伯喊道，“要能承受住强风！这可是火山岛，不是温室！”
几个年轻人抬着一根粗大的木梁，费力地将它固定在立柱上。克莱伯亲自爬上梯子，检查连接处是否牢固，然后满意地点了点头。
“好样的！”他大声说，“继续保持！我们一定能重建家园！”
帕特里克感到心中一暖。克莱伯还是那个克莱伯，即使经历了灾难，也没有失去乐观和勇气。
在不远处的一片农田里，瑞利正在翻土。这片土地也遭受了海啸的破坏，表面覆盖着一层盐碱和淤泥。但瑞利没有放弃，他正在一锹一锹地把坏土挖出来，用从山上运来的新土填上。
他的动作很慢，很吃力。可以看出他已经干了很久，汗水湿透了衣服，手上满是水泡。但他没有停下来休息，而是继续挖着，仿佛这是他唯一能做的事情。