“不要怪大家。”
他的动作很轻，话语也很平静。
“他们不像我们，可以读书识字，懂得家国大义。对他们来说，养家糊口就已经是生活的全部了。”
“他们已经失去了太多东西，不能再失去任何一样了。”
“他们不是不知道好坏，他们只是被压抑得太久，被欺负得太久，已经麻木了。你要给他们时间，要有耐心。”
那名提问的学生脸颊发烫，羞愧地把头埋得更低。
“长风学长，我……我知道错了。”
顾长风脸上露出一丝笑容。
“你哪有什么错。你愿意现在还跟我们站在这里，你就什么错都没有。”
他转过身，重新面向所有人，声音恢复了力量。
“大家都不要担心，洋人的舰队被沉船堵在江上，一两天之内绝对过不来。”
“这两天，就要麻烦大家了。”
他看着每一个同学的眼睛，郑重地说道。
“去跟百姓们说，告诉他们，我们需要船。我们给不了他们钱，但我们能保证，只要我们还在，洋人的炮弹就落不到他们的屋顶上。”
“请大家不要忘了，我们还有同学正在外面为我们奔走求援，我们要给他们争取时间！这件事，就拜托大家了！”
说完，顾长风后退一步，对着台下所有同学，深深地鞠了一躬。
学生们挺直了胸膛，眼中的迷茫被一种决然所取代。
接下来的两天，武汉城里出现了一道奇特的景象。
一群穿着学生装的年轻人，两人一组，三人一队，走遍了城里的大街小巷。
他们一家一户地敲开门。
“老乡，我们是大学堂的学生，想跟您借船用用。”
“砰。”
门被重重地关上。