殿内的叛乱很快被平息。
凡是方才还能走动、意图反抗的人，尽数被诛。
叛逆者的血流了一地，空气里弥漫着浓烈的腥臭。
李德安带领锦衣卫，给所有中了迷香的人喂下解毒丸。
众人渐渐恢复了力气，却一个个面色惨白，噤若寒蝉。
嫔妃们更是吓得抱成一团，嘴唇止不住地颤抖，呜咽声从人群中传了出来。
这些世家贵女们以为进宫都是来享福的，哪见过这种阵仗？
皇甫昭很快被两名禁卫按倒在地，崔夫人也被从人群中揪了出来，押跪在御前。
“处置了吧。”端木清羽的声音没有一丝温度。
对敌人的仁慈，便是对自己的残忍。
两名禁军手持长剑，走向瑟瑟发抖的丞相夫妇。
忽然，人群中传来一阵哭泣，夹杂着少女的惊呼。
只见淑嫔踉跄着扑了出来，“扑通”跪倒在端木清羽脚下。
“陛下……”她的脸色是不正常的潮红，一边喘着粗气，一边跪爬到他面前，“饶了我爹，我娘，臣妾愿意一命抵一命……”
话说到一半，她的口鼻已开始溢血。
她猛地一张嘴，喷出一大口鲜血，溅在光洁的地面上，触目惊心。
李德安下意识上前想拦住她。
毕竟她全家都已反了。
万一她做出什么没有理性的事情也很正常。
“没事。”端木清羽摆了摆手，声音里听不出情绪，“找人看看她怎么了。”
楚念辞没有动。
就算自己能救得了她，她也不会去施救。
淑嫔曾多少次想害自己，她不是圣人。
没有落井下石，已是仁慈。
章太医战战兢兢地上前，搭住淑嫔的脉门，片刻后回头禀报，声音发颤：“陛下……淑嫔娘娘中了鹤顶红，药石无医。”
崔夫人闻言，顿时崩溃大哭。
端木清羽眉目微动，俊美如仙眉眼间，透着一股淡淡的忧伤气息。
“是你！端木清羽，肯定是你下的毒！”崔夫人嘶吼着就要冲过来。
被禁卫“呛”的一声拔剑架在颈上，动弹不得。
端木清羽低头看着地上奄奄一息的淑嫔，淡淡道：“没有人给她下毒。”
“是她自己……为了向朕证明那杯酒无毒，先喝了一口。”
“那酒，是你们让她带来的。”
淑嫔躺在地上，嘴角挂着一丝苦笑，说了一句，“清羽哥哥，对不起，我以为那杯酒，喝了让人昏睡，幸好你喝了没事。”
说着便昏了过去。
章太医为她扎了两针，她悠悠转醒，可谁都知道，这不过是回光返照。
她的瞳孔已经开始涣散，眼珠的颜色也在改变，却拼着最后一丝清醒，虚弱地问：“清羽哥哥……你是否……有一星半点儿……喜欢过臣妾？”
“对不起，朕只把你当妹妹。”端木清羽的声音很轻，星眸中终于浮现一丝怜悯。
然而正是这丝怜悯。
像一把钝刀，缓缓割过她的心。
她期望的是爱，不是怜悯。
淑嫔脸上的生机迅速消退，仿佛一瞬间老了十岁。
她的希望，她的爱，她这一生所有的痴念与挣扎，在这一刻全部化为泡影。
她忽然笑了，笑得凄美而决绝。
“清羽哥哥……下一辈子……下一辈子，咱们不要说，对不起……”
说完，她嘴角噙着那抹苦笑，头一歪，整个人如名花委地，无声无息地倒在冰冷的地面上。
死亡的瞬间，她仿佛又回到了七岁那年。
那年杏花微雨，一位小小少年骑马过斜桥，回头对她笑了笑。
那小小少年生得极好。
乌眸红唇玉颜莹润，一头乌发光洁如缎。
那一笑，便误了她一生。
她本想一直保护着那个少年。
可一生享尽家族的荣光。
可也受尽家族的拖累，生是家族的人，死是家族的鬼。