他一掌拍在面前的木桩上，发出一声闷响。
掌心微热，并未感到疼痛，反而有一种气血通畅的快意。
【碎石掌熟练度+1】
【碎石掌熟练度+1】
……
修炼间隙，柴房的门被轻轻推开一条缝。
一道纤细的身影闪了进来，带进一阵寒风和淡淡的皂角香。
“平哥儿？”
云娘手里提着个食盒，借着月光看清陈平后，才拍了拍胸口，小步走了过来。
“给你留了两个热馒头，还有些咸菜。”
陈平收功起身，接过食盒放在一旁，却并未急着吃。
他从怀里摸出一支早已准备好的银簪，簪头是一朵并不精致的小梅花，正是今日买药时顺手在路边摊买的。
“这个，给你。”
陈平将银簪递到云娘面前，声音干涩。
云娘愣住了，呆呆地看着那支银簪，眼眶一红。
她是个寡妇，在林府受尽白眼，何曾有人送过她首饰？
“这……这得花多少钱……”
“不值几个钱。”
陈平笨拙地将银簪塞进她手里，握住她粗糙的手掌，低声道：
“这世道乱，咱们命苦，但总得有个盼头。以后……有我一口吃的，就不会饿着你。”
云娘紧紧攥着银簪，泪水无声滑落，随后一下扑进陈平怀里，身子微颤。
在这寒冷的柴房里，两个卑微的灵魂紧紧相拥。
虽无名分，也无海誓山盟，却是这乱世中彼此唯一的依靠。
……
日子一天天过去。
随着《碎石掌》的熟练度日渐攀升，陈平发现自己的双手发生了明显的变化。
原本书童那双虽然干活但也算修长的手，如今指节变得粗大，掌心和指腹长出了一层厚厚的老茧，摸上去硬得像树皮。
皮肤下隐隐透出青黑之色，这正是外功入门的征兆。
这双手，若是被有心人看到，定会起疑。
为了掩饰，陈平每日在干活前，都会特意去灶膛抓一把锅灰，混合着泥土涂抹在手上，让双手看起来只是因为劳作而变得脏污粗糙。
哪怕是平日里扫地、劈柴，他也翻出了一双破旧的露指手套戴上，尽量不让这双手暴露在人前。
半个月后。
深夜，陈平盘膝坐在床上，缓缓收功。
他意念微动，那张熟悉的属性面板再次浮现在眼前。
【命格：天道酬勤】
【技艺：】
【松鹤延年劲（第一层 15/1000）：进度缓慢，固本培元。】
【碎石掌（小成 230/500）：掌力刚猛，可碎砖石。】
看着面板上的数据，陈平眉头微皱。
这半个月来，他日夜苦修，《碎石掌》进展神速，已达小成境界。
如今他一掌下去，足以拍碎一块青砖。
但这《松鹤延年劲》的进度却慢如蜗牛。
毕竟只是一门养生功法，上限太低，产生的内气绵软无力，用来滋养身体尚可，想要支撑《碎石掌》发挥出更大的威力，或是冲击更高的武道境界，已是力不从心。
“单一的养生功法，终究打不了人，修行的路也走不远。”
陈平握了握拳，感受着掌心传来的力量感，眼中露出渴望。
“必须想办法弄到真正的内功心法。哪怕是最基础的江湖内功，也比这养生拳强上百倍。”
他望向窗外漆黑的夜空，心中盘算着下一步的计划。
这林府，这清河县，终究还是太小了。