一名脸上带刀疤的老兵摇头。
“可实在管用！您瞧这土，从前一浇水就冲跑大半，如今都留在堰里，肥着呢！”
“赵先生说了，这梯田能沿用几百载，子子孙孙都靠它吃饭！”
若真如此，那便是泽被后世的大功德了。
张谦沉吟片刻，又似随口问道：“那赵先生待你们……如何？”
几个老兵互相望了望，其中一人叹道：“说实话，跟着赵先生这几个月，吃得比过去几年加起来都好。”
“往年冬天，夜里常冻得睡不着觉，如今住进窑洞，炕是暖的，再不必担心半夜被活活冻醒。”
“从前咱们的粮饷总被克扣拖欠，如今按月足量发放，从不延迟。”
另一人着急地插话道：“最要紧的是……”
他挠了挠头，蹙眉想了片刻，才寻着合适的说辞。
“赵先生……他是真把咱们当人看的。”
受伤的，关内好好养着；战死的，家里有人照料。
“我邻铺的老陈，去年在广门关没了，家里就剩个瞎眼的老娘。”
“先前冯狗……”
他下意识要骂“冯狗贼”，猛想起眼前这位是朝廷钦差，赶紧收住话头。
“那位冯帅说，这等家无男丁的，不必抚恤。”
“还是田将军看不过眼，私下给老人家送了些过冬的衣食，才勉强保住性命。”
“前些日子赵先生带人彻查军营伤亡名录，把从前漏掉的抚恤一并都给补上了。”
“像这位陈大娘，赵先生说，她养育二子，皆捐躯沙场，乃是有功之人。”
“身为同袍，她便是咱们众人的母亲；作为子侄辈，纵不能孝如亲子，也总该让她安度晚年。”
“同村里，类似情形的孤寡人家还有好几户。”
“赵先生便想了法子，将她们聚在一处，彼此结对照应。”
“又从缴获的战利中拨出银钱，每月派人送粮送柴上门。”
“陈大娘眼虽瞎，心里却亮堂，知道赵先生此举是真心实意为她们着想。”
“如今逢人便说，赵先生是菩萨转世，还要在家给他立长生碑呢。”
这番话让张谦震动了许久。
冯明远说这不过是“收买人心”。
若这真是收买，那这般“收买”也太过实在了！
让人实实在在地吃饱穿暖，实实在在地照顾老弱。
之后，他又去了窑洞区。
正是午后，一些老人坐在窑洞前晒太阳，孩童在空地上嬉戏。
见他走近，一位老妇人颤巍巍地起身：“先生是……”
“路过此地，讨碗水喝。”张谦温言道。
老妇人热情地将他让进窑洞，斟了一碗温水。
窑洞内整洁暖和，炕上被褥叠得齐整。
墙上挂着一件打了补丁的旧军衣。
“我儿子的。”
老妇人见他望向那衣裳，轻声说道，“去年守关时没了。赵先生差人送来的，说是留个念想。”
她擦了擦眼角，“若不是赵先生，我这老婆子去年冬天就冻死在野地里了。”
“还有这些娃儿……”
她指着外面玩耍的几个孩童，“他们的爹没了，娘改嫁了，若在从前，早不知饿死在哪个角落了。”
“如今关里养着他们，还教他们识字，教他们干活，长大以后，个个都能成有用的人。”
张谦默默喝着水。
水温温的，入口带着些许淡淡的甘甜。
“老有所养，幼有所依。”
张谦想起赵卫冕曾说过的这句话，当时手便是一颤，碗中的水都洒了些出来。