王夫之带一万援军赶到吉安时，清军已经动了。
这次清廷下了狠心，调集湖南、湖北、安徽三省兵力，共八万人，由湖广总督蔡毓荣统帅，直扑吉安。
蔡毓荣是名将，参加过平定三藩之战，经验丰富。他到了吉安外围，并不急于进攻，而是分兵把守各处要道，把吉安围得水泄不通。
“他想困死咱们。”王夫之看出意图。
杨振华问：“怎么办？突围还是死守？”
“不能突围。”王夫之说，“突围正中他下怀。咱们在野外，打不过八万清军。死守城池，还有希望。”
于是义军加固城防，储备粮草，准备长期坚守。
蔡毓荣围了半个月，见义军不出，开始攻城。
清军有红衣大炮，轰得城墙砖石乱飞。义军也有炮，但数量少，威力也不如。
打了三天，南门被轰塌一段。清军蜂拥而入。
杨振华亲率敢死队堵缺口。双方在缺口处血战，从早上打到中午，尸体堆成了山。
关键时刻，赵铁柱带人从侧面杀出，用火药包炸清军后队。清军阵脚大乱，被迫后退。
缺口暂时堵住了，但义军伤亡惨重。
夜里，杨振华巡视伤兵营，心里沉重。这才三天，就伤亡两千多人。照这样打，守不了多久。
回到指挥部，王夫之正在看地图。
“先生，有办法吗？”
王夫之指着地图：“蔡毓荣把主力放在南门，其他三门兵力薄弱。咱们可以夜袭北门，打他个措手不及。”
“谁去？”
“我去。”王夫之说，“你守南门，我带五千人夜袭北门。得手后放火为号，你从南门杀出，两面夹击。”
当夜三更，王夫之带五千精兵，悄悄出北门。
北门清军果然不多，只有三千人，还在睡梦中。义军突然杀到，清军大乱。
王夫之下令放火。顿时火光冲天。
杨振华在南门看见火光，立即率军杀出。
蔡毓荣没料到义军敢夜袭，急忙调兵救援。但夜里指挥不灵，清军自相践踏，乱成一团。
混战到天亮，清军败退十里。义军缴获大批粮草军械，还俘虏了两千多人。
这一仗，虽然没打破包围，但重创了清军士气。蔡毓荣不敢再强攻，改为长期围困。
吉安被围了两个月，粮草渐渐吃紧。城里的存粮，只够一个月了。
杨振华和王夫之商量，决定向井冈山求援。
陈近南接到求援信，立即组织援军。但井冈山只有两万人，还要留人守家，最多能派一万。
这一万人由陈近南亲自率领，杀向吉安。
蔡毓荣早有防备，在半路设伏。陈近南中伏，苦战突围，伤亡三千多人，被迫退回井冈山。
援军来不了，吉安危在旦夕。
就在这危急关头，转机出现了。
原来，清廷内部出了乱子。康熙皇帝要削藩，惹恼了蒙古王爷布尔尼。布尔尼在察哈尔起兵，直逼北京。
康熙大惊，急调各地兵马回京保驾。蔡毓荣的八万大军，被调走五万，只留三万人继续围困吉安。
压力顿时减轻。
杨振华抓住机会，主动出击。里应外合，大破清军。蔡毓荣败退南昌。
吉安之围解了。
但义军也伤亡惨重，五万人只剩三万。而且粮草耗尽，急需休整。
杨振华决定，放弃吉安，退回井冈山。
临走前，老百姓都来送行，哭成一片。
周老汉拉着杨振华的手：“大都督，你们还回来吗？”
杨振华郑重地说：“一定回来！乡亲们等着，我们很快就会打回来！”
大军撤回井冈山，清点伤亡，补充兵员，休养生息。
这一仗虽然没拿下江西，但打出了威名。现在天下人都知道，井冈山义军能跟八万清军硬碰硬，还打赢了。
更重要的是，他们积累了大战经验，锻炼了队伍。
王夫之说：“这一仗，咱们没输。虽然退了回来，但让清廷知道，咱们不好惹。下次再打，他们会更忌惮。”
杨振华站在井冈山顶，看着远方。
他知道，更大的战斗还在后面。但经过这一仗，他更有信心了。
清廷看似强大，实则内忧外患。只要坚持下去，机会总会来的。
而他们，已经准备好了。