与此同时的漠北王庭
巍峨的大殿之内，气氛凝重。
自耶律阿保机病逝，在应天王后述里朵的铁腕之下，最初那些按捺不住、蠢蠢欲动的势力已被连根拔起，血染王庭石阶。
今日这场朝会，便是她在稳定内部之后，要一锤定音，为漠北选出新的王！
当述里朵以不容置疑的口吻，宣布立次子、漠北大元帅耶律尧光为新王时。
数名文官大臣果然如预料般跳了出来，言辞激烈，引经据典，坚称按照国法与先王遗愿，该继位的是世子东丹王耶律悖。
述里朵端坐于王座，面色平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
这一切都在她算计之中。早在耶律尧光登上大元帅之位前，她便不遗余力地笼络各方实权将领。
待尧光掌兵，她更是借儿子之手，将兵权牢牢抓在掌心。
当然，那时的耶律阿保机已经重病——她才敢如此步步为营。
这些文官跳脚，无非是将身家前程都押在了东丹王身上，此刻若不争，便是满盘皆输。
随即，她冷冷驳斥：“我漠北以武立国，耶律尧光统领万军，为漠北开疆拓土，这样的人方为王！”
“又岂是东丹王一个整日沉迷书画、怯懦文弱的人能担此大任的？”
仍有文臣不死心，硬着头皮跪伏，高呼：“请王后依国法，遵先王旨意，准东丹王继位！”
身后数名大臣随之跪倒，纷纷高呼，“请王后依国法，遵先王旨意，准东丹王继位！”
声浪在空旷大殿回响。
武将队列却一片死寂，无人附和。文官中也并非全部押注东丹王，此刻跪下的，多是为了利益。
述里朵眼中寒光一闪，语气轻飘飘却字字诛心：
“你们口口声声忠心先王，既如此忠心，何不追随先王同去，侍奉左右？！”
话音落下，大殿四门轰然洞开，数百名披甲执锐的王庭亲卫鱼贯而入，刀甲铿锵，瞬间将所有人围在中央，杀气弥漫。
就在这令人窒息的时刻，武将中却站出一人——老将赵思温。
他面色沉凝，朗声道：“王后此言差矣！漠北上下，岂有不思先王之人？若按王后之意，难道我等皆要殉葬吗？”
这是将了一军。若述里朵强行以“殉忠”之名杀人，必寒了全军之心。
述里朵目光落在赵思温身上，片刻，忽然笑了。那笑容冷酷而决绝。
“赵大人所言极是。自然……是该由最亲近先王之人优先侍奉。”
随后，在所有人惊骇的目光中，她缓缓起身，抽出随身佩戴的宝刀。寒光一闪！
“噗——”
一只保养得宜的右手，齐腕而断，坠落在地，鲜血喷溅！
一旁侍女见状，赶紧上前包扎！
述里朵脸色瞬间惨白，额角冷汗密布，却硬生生挺直腰背，声音因剧痛而微颤，却依旧清晰：
“但如今漠北动荡，本后代为摄政，不可轻去。”
“便先以此手，代漠北忠贞之士，先行侍奉先王于地下！可还有忠臣，愿效本后之志？！”
满殿死寂。
方才还慷慨激昂的文官们面如土色，瑟瑟发抖，再无人敢发一言。
连赵思温也瞳孔骤缩，望着那断手和面不改色的述里朵，深深垂下了头。
随即，不知是谁率先跪倒。
随即，如同被推倒的多米诺骨牌，满殿文武，无论心甘情愿与否，尽皆匍匐在地。
人群末尾，一个穿着漠北官服却显得格格不入的身影，将这一切尽收眼底。
他肥硕的身形已因数月折磨清减不少，但那双眼睛里的阴鸷与算计，却更深沉了——正是李嗣源。
他低垂着眼睑，掩去眸中闪过的精光——好狠辣的女人，好厉害的手段！
断腕立威，堵众臣悠悠之口，奠儿子王位之基！