此时的芙蓉斋内。
虽同住一个院落，三位姑娘却各有自己独立的厢房，中间隔着小小的庭院和花木，平日里若非特意，也并不常凑在一处。
东厢里，沈兰舒正坐在窗下，面前摊着平安送来的那块墨。
墨锭黝黑润泽，侧面有精致的暗纹，是上好的松烟墨，幽香隐隐。
旁边是那匹素净的雨过天青色杭绸，质地轻柔光滑。
她伸出手，指尖极轻地抚过冰凉的墨身，又摸了摸那柔软的绸料。
琉璃在一旁笑道：“姑娘，少夫人送的这礼可真是送到您心坎里了。这墨，怕是不比老爷书房里用得差。这料子也雅致，正好开春了做身新衣裳。”
沈兰舒轻轻“嗯”了一声，目光仍流连在那墨上。
她心里明白，这份礼不单是贵重，更是合她的心意。
长嫂记得她爱静、爱读书。
这份用心，比东西本身更让她触动。
她小心地将墨放回锦盒，低声对琉璃道：“收起来吧，仔细些。往后若有机会，也能添进妆奁里。”
声音虽轻，却带着一丝对未来模糊的期盼和底气。
西厢的气氛则截然不同。
沈清辞看着桌上那支金钗和那匹颜色鲜亮的妆花缎，已经看了好一会儿。
料子是眼下京里流行的海棠红，上面织着繁复的花样，在光线下流光溢彩。
她抚摸着那匹妆花缎，这海棠红的华光，刺得她眼睛发酸。
她不由想起自己今年过年做的新衣，不过是一匹浅碧色的暗花缎，还是她姨娘求了母亲才从库房里勾出来的。
那料子当时摸着也觉得滑软，如今跟眼前这匹一比，顿时显得灰扑扑、小家子气极了。
这一匹料子要三十两银子，她一个月的月银才十五两银子，刨去她最基本的生活开销打点下人。
她要存三个月的银钱，才能买得起这么一匹料子。
可她艰难存起来的银钱又怎么舍得买这么一件儿奢华的衣裳？
拿起了锦盒中的金钗，分量十足，簪头嵌着一颗不大的红宝石，周围缠枝花纹刻得时新精致。
这支簪子要花五六十两银子，其实她谁都没曾说过。
她虽然是世家小姐，但只是庶女，嫡女爱美玉，可她更爱金银。
这支金簪比什么都更入她心，平日里可以穿戴，哪日真是手头紧了，拿出去换了银钱也是最顶用的。
这两样东西，无论哪一样，都比她首饰匣里最好的那支簪子、衣箱里最体面的衣裳，要好上太多。
她心里翻腾着难以置信的滋味。
她知道当年是因为她娘的原因，撕开了爹爹没有和通房姨娘同房的事实。
当时事情闹得很大。
就算后来爹爹屈服，和几个姨娘都同了房，也顺利地开枝散叶。
但是母亲不喜欢她姨娘，她很清楚地知道这件事。
她去讨好母亲没用，所以日子很难过。