第一天推进顺利，只遇到零星抵抗。
但第二天，麻烦来了。
补给车队在狭窄的山路上遭遇当地武装的伏击。
他们用炸药炸塌山石，堵住道路，然后用火箭弹和机枪袭击被困的车队。
“是当地独立运动的人！”阿三向导惊恐地说，“他们在这里经营多年，熟悉每一寸土地。”
威斯特摩兰调派直升机清剿，但武装分子打完就跑，消失在丛林中。
清理道路花了八小时，期间整个纵队停滞不前。
南线情况更糟。
第3装甲师的坦克在缅甸北部的山林中寸步难行。
许多道路桥梁无法承受坦克重量，工兵修桥时，又遭到游击队的冷枪袭击。
“这里根本不适合装甲部队作战！”
前线指挥官抱怨。
但命令必须执行。
坦克被迫放弃大路，尝试穿越丛林，结果陷入泥沼，落入陷阱，甚至被自制的反坦克地雷炸毁。
3月15日，南线推进五十公里，损失坦克七辆，伤亡两百余人。
而战果，仅仅击毙“敌人”约三十人。
后来发现这些所谓的敌人大多是当地猎户，被误认为是游击队。
真正的游击队根本找不到。
3月20日，西贡地下指挥中心。
龙怀安看着两份战报，表情平静。
西线战报：美军推进八十公里，但补给线延长，沿途已建立十二个临时据点。
每个据点都需要分兵守卫，目前西线美军已有三分之一兵力被牵制在后方。
南线战报：美军推进五十公里，装甲部队严重受困。
游击队报告，已摧毁桥梁七座，袭击补给车队二十三次，毙伤敌军约五百人，自身损失不足百人。
“比预想的还要好。”陈剑锋说，“美国人急于求成，犯了兵家大忌，在不熟悉的地形盲目推进，后勤跟不上，民心不支持。”
“但他们的兵力优势是实实在在的。”龙怀安提醒，“十八万大军，如果真让他们会师，压力会很大。”
他走到地图前，手指点在密支那地区：“这里是预定会师点。”
“我们要在这里给他们一个惊喜。”
“您的意思是……”
“命令缅北军区，在密支那周边一百公里范围内，全面发动群众，坚壁清野。”
龙怀安说道。
“所有粮食藏入地道，所有水井填死，所有桥梁预埋炸药。”
“告诉当地少数民族，只要配合，战后给够补偿。”
“同时，调主力秘密北上，隐藏在密支那以东的野人山。”
“等美军两路会师，疲惫不堪时，突然出击，打他们一个措手不及。”
他顿了顿：“还有，通知情报部门，加大对美军后方的破坏。”
“尽可能的制造混乱，袭击医院，炸毁厕所，污染水源。”
“让他们每前进一步都不得安宁。”
杨永林记录完毕，犹豫了一下：“总统，这些战术……会不会太……”
“太残酷？”龙怀安接过话，“战争本身就是最残酷的事。”
一场精心设计的陷阱，在缅甸北部的群山丛林中悄然布置。
3月25日，华盛顿。
艾森豪威尔看着前线发回的捷报满意的点点头。
西线推进一百公里，南线推进七十公里，一切顺利。
看样子他的计划很快就要成功了。
但他看不到报告背后，每天都有士兵因水土不服住院，每天都有补给车队遇袭，每天都有当地民众抗议，每天都有逃兵事件。
他只看地图上向前延伸的箭头，想象着胜利的场景。
“照这个速度，五月底就能会师。”他对幕僚说，“告诉麦大帅，加快进度。”
“我要在独立日前，在西贡举行阅兵。”
幕僚们欲言又止。
他们看到的是另一份报告：国内反战示威已蔓延到四十个城市，征兵站多次遭冲击，国会开始有议员提议调查战争的必要性。
但没有人敢在总统兴头上泼冷水。
战争机器继续轰鸣向前，但它的底座已经开始松动。