第486章：南诏重建，蛊毒封存
晨光刚爬上紫宸殿的檐角，苏媚儿指尖还沾着昨夜批阅《东海互市条例》时未干的墨迹。案头那份《南诏重建初步方案》静静躺着，封皮已被她反复摩挲出一道浅痕。侍女轻声禀报南诏旧部已在偏殿候了半个时辰，她没抬头，只将笔架上那支秃了毛的狼毫重新摆正，起身时紫袍一扫，带起一阵风，吹熄了烛火。
半个时辰后，南诏旧城废墟外尘土扬起，一队青旗马车碾过焦黑断木，停在残破石阶前。百姓们远远望着，有人认出车上徽记是新朝工坊的铁犁图样，低声传话：“执政夫人来了。”
苏媚儿踏下马车，脚底踩的是烧塌的梁柱灰烬。她没看左右跪迎的乡老，径直登上用碎砖垒起的高台，风吹动她腰间玉佩，叮当一声响。
“从今天起，南诏重建。”她声音不高，但字字落地，“以村寨为单位，划区清废。每户登记劳力，统一分配工具、口粮、建材。谁家出一人，记一工痕；搬一块石，换一碗米。官府不赊账，也不欠人。”
底下人群起初静默，几个老者互相张望。一穿麻衣的老汉颤声道：“夫人……咱们祖地多蛊穴，动土怕惊了阴气啊。”
“阴气？”苏媚儿冷笑一声，抬手一指身后，“你们看看。”
士兵抬出数十漆箱，当场掀盖——罐子里爬满干瘪虫尸，符纸泛黄卷边，还有几枚黑针插在人形泥偶上。她一脚踢翻一只罐子，虫尸滚落灰中。
“这就是你们怕的‘阴气’？靠害人活命的东西，也配叫传承？”
没人敢应。
“今日起，所有蛊器、蛊罐、符咒，一律上交封存。”她转身下令，“埋入石椁，深埋三丈，立碑为证——‘蛊毒永封，违者重罚’。”
两名士兵扛来石碑，粗凿四个大字尚未上色，却已压得人群低头。几个曾学过驱虫术的年轻人攥紧拳头，最终还是退后半步。
午后谷地，阳光晒得田埂发白。铁器车队抵达，卸下一捆捆新打的犁铧锄头。一名老农蹲下摸了摸刃口，咧嘴笑了：“这铁，登州来的吧？比以前那些脆片子结实多了。”
“结实还不快翻土？”旁边年轻妇人推他一把，“耕作奖励券可不等人！开一亩换三升米，孩子下学期书资就指着它呢。”
田埂上，几个孩童排成一列，手里捧着嫩绿秧苗。最前头的小丫头踮脚问：“娘，插这个真能长饭吃？”
“能。”她娘接过秧苗，稳稳插进泥里，“只要地在，人肯干，饭就少不了。”
炊烟从各村升起，断续连成一片。有人开始修补茅草顶，有人淘洗久弃的陶瓮，准备腌菜过冬。瘸腿汉子带着儿子清理水渠，挖到半截烧焦的门框，上面还挂着半片铜铃。他擦了擦，塞进怀里：“留着，改天钉门口，辟邪。”
黄昏时分，古祭坛遗址前人群再聚。石椁已合，泥土堆高，碑石竖立。苏媚儿站在前端，手中竹简展开。
“《南诏禁蛊令》，即日起施行。”她逐条宣读，“私藏蛊器者，流放三年；传授蛊术者，终身监禁；使用蛊毒害人者，斩首示众。巡检司即日设点，百姓可举报告发，查实者赏工痕五十。”
一名少年犹豫着上前，交出个小布包：“我……我阿爷留了个虫匣，说能治病……我没打开过。”
“交得好。”她接过，亲手放进密封箱，“你不是继承愚昧，是在打破它。”
夜灯初上，街巷挂起灯笼。第一盏亮在集市入口，接着是药摊、饭铺、篾匠棚。一个小女孩提着纸灯笼跑过，笑喊：“阿爹！我能看见路啦！”
饭香混着烤红薯味飘出来，两个青年隔着摊位对歌，嗓门一个比一个大。老人坐在药摊后，卖的是金银花、车前草，明码标价，工痕也能换。
苏媚儿立于市集旁的高阁之上，凭栏而望。万家灯火映在她眼里，像撒了一把星子。她解下披风递给侍女，只穿素色常服，缓步走下楼。
“夫人，您不去主宴席？”侍女问。
“宴什么。”她淡淡道，“他们活着，就是最好的庆功酒。”
她穿过人群，无人刻意围观，却都悄悄让出中间道。一个老妇捧着草药包想跪，被她一手托住胳膊。
“别跪。”她说，“站着说话，才像一家人。”
前方传来争执声。两个汉子为争一块地基吵起来，一个抄起扁担。众人刚要劝，却见苏媚儿走过去，不说话，只从怀中掏出一本册子，翻开一页。
“张二牛，工痕六十七，修桥三天半；李大夯，工痕五十九，运石四百块。”她念完，合上册子，“你们哪个敢动手，这一身汗就算白流。工痕清零，明日口粮自己想办法。”
两人僵住，扁担慢慢放下。
“要争，拿力气去争。”她把册子递给他们，“明天谁带头清完东坡乱石，我记双倍工痕。”
人群安静片刻，忽然哄笑起来。有人拍大腿：“哎哟，现在打架不如搬石头值钱咯！”
笑声中，她转身走向城门。马车已在等她，车帘半卷，露出包袱一角——粗布衣裳、无字册子、旧令牌，和上一任离开时带的东西一模一样。
车夫问：“回京？”
“嗯。”
车轮启动，碾过新铺的碎石路。她最后回头看了一眼南诏城。灯火连片，孩童追灯嬉闹，老人含笑嗑瓜子，青年对歌越唱越欢。
高阁上那盏主灯忽然灭了，又很快被重新点亮。
她收回目光，闭目养神。
马车驶出城门，消失在夜路尽头。