他缓缓起身，走下台阶，停在玉佩前三步远的地方，低头看着它。
“你说严家图谋龙脉……”他低声问，“那你呢？你现在做的事，是不是也在碰不该碰的东西？”
陈长安迎上他的视线：“我是要讨债的人，不是借钱的贼。他们做空我家，我就要做空他们。这不叫碰，这叫清算。”
掌门眯眼。
片刻后，他弯腰，亲自将玉佩拾起，指尖摩挲背面篆文，又对着光看了看火漆封痕。
“这东西……不能留在宗门。”他说，“若被人发现你持有此物，山河社会被牵连。”
“那就交给你。”陈长安道，“你是掌门，有资格决定要不要查。”
“我若不查呢？”
“那我也认。”陈长安说得坦然，“但我还是会继续查。哪怕一个人。”
掌门看着他，忽然笑了下，很淡，几乎看不出情绪：“你倒是清楚自己的位置。”
“我很清楚。”陈长安说，“我不是来求庇护的。我是来告诉您——风暴要来了，站哪边，您得早点选。”
这话太直，也太狠。
换作别人，早被轰出去了。可陈长安说的时候，眼神没飘，气息没乱，就像他已经在刀尖上站惯了。
掌门沉默许久，终于转身，一步步走回高阶。
他在主位前停下，却没有坐下。
“今日召你来，本是想问你是否牵连旧案。”他背对着大殿，声音低沉，“现在看来，问题不在你。”
他顿了顿，补充一句：“但答案，也不是你说几句就能定的。”
这是话里有话。
既没承认，也没否认；既没支持，也没打压。但在这种时候，这种态度本身就是一种松动。
陈长安懂了。
他不再多言，躬身行礼，准备退出。
就在他转身的一刹那，掌门忽然又开口：
“那块玉……先放在我这儿。”
陈长安脚步一顿，回头看了他一眼。
掌门没看他，只是将玉佩攥进了掌心，袖袍垂落，遮住了动作。
“三日后严蒿亲临，地点设在问罪崖。”掌门说，“他会当面质你。你要活下来，才能继续说话。”
这话没带感情，却透着一丝警告之外的东西。
像是提醒，也像是默认某种默许的存在。
陈长安没应声，只是再次拱手，然后转身离去。
靴底踏过黑石地面，声音渐渐远去。
大殿重归寂静。
掌门站在原地，掌心摊开，那枚玉佩静静躺在其中，边缘还沾着一点灰——是从陈长安袖子里带出来的。
他盯着它，眉头越锁越紧。
窗外风起，吹动檐角铜铃，叮当一声。
玉佩表面的火漆纹路，在光下一闪而过。