太阳落山，紫禁城中更加喧闹，就连大明天子朱由检都在皇后周玉凤的陪伴下，于空旷的皇极殿广场上观看烟火，以庆贺即将到来的“崇祯元年”。
但在紫禁城的西北角，一座名为“翊坤宫”的宫殿内，气氛却如冰雪般冷凝，往来的宫娥内侍均是小心翼翼，不敢发出半点声音，以免触怒了近些时日突然喜怒无常的“郑贵妃”。
这位曾经在万历朝呼风唤雨的“郑贵妃”，自打先帝渡过“移宫案”，在杨涟等“东林君子”拥戴下，顺利继位之后，便终日沉默寡言，待在这冷寂的宫殿中虚度光阴。
可自从前段时间，数千兵卒于奉天门外哗变之后，在这紫禁城中如透明人般的郑贵妃便变得敏感多疑，时常在夜深人静的时候于噩梦中惊醒，口中念叨着的也是“与本宫无关”等让人听了心惊肉跳的字眼。
随着时间的流逝，年过六旬的郑贵妃好不容易才冷静消停了几日，却又因为近段时间朝堂上的“暗流涌动”再度变得惶然不定。
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“你的意思是，小皇帝虽是下旨废黜了那朱鼎渭的王位，却让其继续留在了大同？”
半晌，仅仅披着一件睡袍的郑贵妃披头散发，模样颇有些狰狞的朝着身前的老太监喃喃道。
这大明朝开国两百余年，宗室藩王虽是煊赫异常，但也曾发生过被废黜其爵位的情况，不过这些人的下场无一例外，要么是被废为庶人，押解回京；要么是被押送至凤阳皇陵，囚禁终生。
像朱鼎渭这等被废黜爵位，却依旧待在“封国”的，还是破天荒的头一遭。
“娘娘所言甚是，”闻言，同样是上了年纪的老太监赶忙低头称是，并缓缓道出了更为细节的“隐情”，“奴婢听说，天子本是有意将代王赐死，但念在代王主动上书请罪，并向朝廷捐献了大量的田产和白银之后，方才选择了法外开恩..”
一语作罢，这老太监便不由自主的看向乾清宫所在的方向，脸上满是敬畏和心悸之色。
乾清宫中的那位天子虽然岁数不大，但这“脾气秉性”却远比其父兄要“狠辣”许多，居然真的敢在尚未坐稳皇位的情况下，便贸然对身份尊贵的宗室藩王动手，而且还是“成祖靖难”之后，唯一坐镇九边的代王！
“哼，又是一头性情凉薄的狼崽子。”闻言，郑贵妃先是不加掩饰的讥讽了一句，而后又满脸忌惮的吩咐道：“从明个开始，便让常洵收敛些，千万别给小皇帝发作的由头。”
“娘娘，不至于此吧？”
“福王爷，可是天子的皇叔。”
未等郑贵妃把话说完，这老太监便忍不住尖叫道，眼眸深处的惊恐之色更甚。
若是连眼前的“皇贵妃”都对乾清宫中的天子如此忌惮，那他岂不是命不久矣？
自家人知自家事。
他叫崔文升，早在万历二十年的时候，便在眼前老妇人的身旁伺候，并在“光宗皇帝”继位之后升任司礼监秉笔，负责掌管御药房。
恰逢那时“光宗皇帝”身体抱恙，不通医术的他便按照旁人的建议，给光宗皇帝进献了些“药力”强的滋补之物。
他本想趁此良机，改善一下与光宗皇帝的关系，却不曾想光宗皇帝“虚不受补”，身体状况每日余下，并在服用了鸿胪寺丞李可灼进献的红丸之后龙驭宾天。
因为涉嫌“弑君”，且与郑贵妃存在着主仆情谊，他毫无悬念的被谪黜至南京。
不过就在他万念俱灰，觉得此生只能在“孝陵”蹉跎时光的时候，“九千岁”魏忠贤横空出世，开始与朝中的“东林党”争权夺利。
靠着“九千岁”魏忠贤的扶持和提携，他不仅顺利离开了暗无天日的南京孝陵，甚至还接替了东林出身的李养正，总督漕运并兼管粮道。
不过在今年七月，随着先帝龙体抱恙，唯恐“东林”卷土重来的他便留了个心眼，随意寻了个由头，溜回了京师，重回到郑贵妃身旁伺候。
可这些“小伎俩”终究不是长久之计，待到乾清宫中的天子腾出手来，早晚能发现他这个擅离职守的“总督太监”。
到了那时，他岂不是死路一条？
“怎么不至于？！”
郑贵妃此刻满脑子都是她的宝贝儿子朱常洵，全然没有注意到崔文升脸上那又惊又恐的表情，不过即便是察觉到了，郑贵妃也不会将其放在心上。
“那卫辉府的潞王朱常淓，不也是小皇帝的皇叔吗？”
“但不照样规规矩矩的给小皇帝捐钱捐地吗？”
郑贵妃此时满脸的恨铁不成钢，恨不得能背生双翅，亲自飞到千里之外的洛阳府，规劝她那位在封地上“横征暴敛”，“无恶不作”的宝贝儿子。
咕噜。
下意识吞咽了一口唾沫，崔文升像是不死心的低喃道：“娘娘，奴婢听说是那潞王朱常洵不知轻重，在私底下接触了东林官员，方才破财免灾..”
“可咱们，早在国本之争的时候，便与东林党撕破了脸皮..”
未等崔文升把话说完，郑贵妃那尖锐凄厉的声音便猛然在深宫中炸响：“愚蠢！”像是被戳中了软肋，郑贵妃脸上满是疯癫：“咱们虽然与东林势不两立，但也与那朱常洛明争暗斗了二十余年！”
“朱由检这头狼崽子，继位至今不过几个月的时间，便先后诛杀了三位世袭罔替的勋贵，还废黜了大同的代王，你敢保证他不会将矛头对准常洵？！”
郑贵妃越想越是害怕，越想越觉得心寒。
要知晓，即便是她那位昔日御极四十八年的丈夫，在对待勋贵和宗室的问题上，也向来是小心翼翼，何曾有过像朱由检这般一言不合便痛下杀手的时候？
“呃..”崔文升喉咙上下耸动，却迟迟未能吐出只言片语。
时至如今，谁还敢小瞧这位“临危受命”的天子？
“赶紧给常洵去书信，让他近些时日老实点，”深吸了一口气，郑贵妃像是做出了重大决定一般，通红的眸子中闪过一丝坚决：“一些不该有的心思，暂且也收起来吧。”