楼明之一愣。
“你怎么知道我师父有令牌？”
孟怀安没有回答。他转过身，朝巷子里面走，走了几步又停下来，回头看着楼明之。
“带来就给我看看。没带就算了。”
楼明之犹豫了一下，从贴身的口袋里掏出那枚青铜令牌。他一直把这东西带在身上，从师父出事的那天起就没离过身。令牌不大，巴掌大小，青铜的，表面有一层暗绿色的锈，正面刻着一个他不认识的符文，背面是光滑的，什么都没有。
孟怀安接过令牌，翻来覆去地看了几遍。他的手在发抖，不是因为冷，是因为别的什么。他的眼眶红了，嘴唇也在抖，像是想说什么，但说不出来。
“二十年了。”他说，声音哑得像砂纸磨出来的，“我以为这东西早就没了。”
他把令牌还给楼明之，深深地吸了一口气，像是在把什么东西压回去。
“你师父是怎么死的？”
楼明之把师父被害的经过说了一遍——怎么接到的匿名举报，怎么去现场勘查，怎么被人设局陷害，怎么被扣上“收受贿赂、包庇黑恶势力”的帽子，最后怎么在拘留所里“自杀”。
孟怀安听完，沉默了很久。
“他不是自杀的。”他说。
“我知道。”楼明之说。
“你知道是谁杀的他吗？”
“不知道。但我知道这件事跟青霜门有关。”
孟怀安看了他一眼，那目光里有审视，有考量，还有一种很深的、很沉的东西。
“你查到什么了？”他问。
楼明之没有立刻回答。他看了看四周——巷子里很安静，没什么人，远处的街口偶尔有几辆车经过。但他还是压低了声音。
“我查到，青霜门覆灭那晚，不只是门派内讧那么简单。有外人参与。而且那些外人——”他停顿了一下，“跟镇江的上层势力有关系。”
孟怀安的表情没有变化。但楼明之注意到，他插在口袋里的手攥紧了。
“你还查到什么了？”
“我还查到，我师父当年查的案子，跟青霜门覆灭案用的是同样的手法。制造假证据、收买证人、捏造罪名——所有的路数都一样。”
楼明之看着孟怀安，一字一句地说：
“这说明，这两个案子是同一个人做的。或者——是同一批人。”
巷子里安静得能听见风的声音。
谢依兰站在旁边，一直没有说话。她的脸色有些白，嘴唇抿得很紧，像是在忍着什么。
孟怀安忽然笑了。那笑容很苦，苦得像是嚼了一嘴的黄连。
“你说得对。”他说，“是同一批人。而且这批人，现在还在。”
他从口袋里掏出一个东西，递给楼明之。
是一个信封。信封很旧了，边角都磨毛了，封口处用蜡封着，蜡上压着一个印章——是一个楼明之没见过的徽记。
“这是什么？”楼明之问。
“二十年前，青霜门出事的前一天晚上，有人把这个信封塞进了我的门缝里。”孟怀安说，“我看了之后，连夜离开了镇江。我活下来了，但我当了二十年的逃兵。”
他看着那个信封，目光里的东西很复杂。
“现在，我不逃了。”
楼明之拆开信封，里面是一张纸。纸已经发黄了，折痕很深，有些地方的字迹已经模糊了。但大部分还能看清。
纸上写着一份名单。
名单上的人名，楼明之认识其中一些。有几个是镇江当年的官员，有几个是商界的人，还有几个——是江湖上已经消失了的门派的名字。
名单的最下面，写着两行小字。字迹跟上面的不一样，像是后来加上去的。
第一行是：“买卡特之父，青霜门护法孟怀远，灭口。”
第二行是：“楼明之恩师周正平，知情，灭口。”
楼明之拿着那张纸的手在发抖。
他终于知道师父为什么死了。
不是因为什么收受贿赂，不是因为什么包庇黑恶势力。是因为师父查到了不该查的东西——查到了这份名单上的人，查到了青霜门覆灭的真相，查到了那些藏在暗处的、至今还在运作的黑手。
他也终于知道买卡特为什么对青霜门的事这么执着。
买卡特的父亲，是青霜门的护法。是被灭口的。
楼明之把那张纸小心地折好，放进口袋里。他抬起头，看着孟怀安。
“后天晚上，”他说，“我要去望江楼茶社见买卡特的人。你跟我一起去。”
孟怀安点了点头。
“好。”
（第一百六十章完）