他在杂志封面上见过许又开的照片，那些照片里的许又开永远是精神矍铄的，头发乌黑，目光如炬，笑起来露出一口白牙，像一个永远不会老的人。但眼前的许又开，头发花白了大半，脸上的皱纹比照片上深得多，眼窝深深地凹陷进去，像是被什么东西从里面掏空了。
但他的一双眼睛还是亮的。那种亮不是年轻人眼睛里的那种光芒万丈的亮，而是一种经过了漫长岁月打磨之后沉淀下来的、含蓄的、却更加刺目的亮。
“楼先生，谢女士。”许又开站起来，微微颔首，“请坐。”
石桌上摆着三副茶具，一壶茶，几碟点心。许又开亲自给他们倒了茶，动作不紧不慢，像是在完成一种仪式。
“二位来镇江多久了？”他问。
“快两个月了。”谢依兰说。
“两个月。”许又开点点头，“二位的动静不小。老城区那边，你们去了三次。档案馆，你们去了两次。还去了一趟句容，走访了当年青霜门的旧址。”
楼明之端起茶杯，抿了一口。茶是好茶，入口清苦，回味甘甜，但他现在的心思不在茶上。许又开对他们的行踪了如指掌，这在意料之中，但听到他亲口说出来，感觉还是不一样。
“许老师对我们很关心。”楼明之说。
许又开笑了笑。那笑容在他的脸上停留的时间不长，像一片云从月亮前面飘过，很快就散了。
“不是关心，是好奇。”他说，“青霜门的事，二十年没人提了。不是不想提，是不敢提。你们两个，一个被革职的警察，一个江湖世家的后人，什么背景都没有，什么靠山都没有，就这么赤手空拳地闯进来，查了两个月的案子，居然还活着。这本身就是一个奇迹。”
谢依兰放下茶杯：“许老师觉得我们应该死？”
许又开看着她，目光里的那点亮光闪了一下。
“谢女士，你师叔马德成，你知道他现在在哪里吗？”
谢依兰的表情没有变化，但楼明之注意到她放在桌下的手微微攥紧了。
“不知道。”
“他在镇江。”许又开说，“而且他已经在这里待了三年了。”
三、贵客
院子里安静了下来。银杏树上有一片叶子飘下来，在空中转了几圈，落在石桌上，正好落在谢依兰的茶杯旁边。
“三年前。”谢依兰重复了一遍这个数字，“他一直在镇江？为什么？”
“因为他在等人。”许又开的目光从谢依兰身上移到楼明之身上，又移回来，“也因为在躲人。”
“躲谁？”
“这个问题，应该由另一个人来回答。”
许又开站起来，走到银杏树下，仰头看了一眼满树的金黄。然后他拍了拍手，掌声在院子里回荡了一下。
第二进院子深处的一扇门开了。
一个人从门里走出来。
楼明之的第一反应是——这个人受过很重的伤。他的走路姿势不太自然，左腿落地的时候有明显的迟滞，右臂僵硬地垂在身侧，像是被什么东西固定住了。但他的上半身保持得很稳，肩膀没有因为腿脚的毛病而晃动，这说明他经过了长期的、刻意的训练，来掩盖自己的残疾。
那个人走近了。五十岁出头，面容清瘦，颧骨高耸，嘴唇薄而苍白，像是长期营养不良或者长期处在压力之下的人。他的眼睛很小，但很深，深得像两口枯井，看不见底。
谢依兰站了起来。
她的动作很突然，椅子往后滑了一截，在石板上发出刺耳的声响。她的嘴唇在发抖，脸上的血色在一瞬间褪得干干净净。
“师叔？”
那个人看着她，没有说话。他站在那里，像一棵被雷劈过之后又顽强活下来的老树，枝叶都没了，只剩下一截光秃秃的树干，但根还扎在土里。
“依兰。”他终于开口了。声音沙哑，像是很久没有说过话，每一个字都是从喉咙里硬挤出来的，“你长大了。”
谢依兰的眼眶红了。她咬着嘴唇，站在那里，身体微微发抖，但始终没有哭出来。楼明之见过她在案发现场勘察时的冷静，见过她在面对威胁时的镇定，但现在的谢依兰，是他从未见过的样子。
“你为什么不回去？”谢依兰的声音在发抖，“师父死了之后，我们一直在找你。找了你十几年——”
“我不能回去。”马德成打断了她，“我回去，你们都得死。”
这句话像一块石头扔进了平静的水面，涟漪一圈一圈地扩散开来。
楼明之站起来，走到谢依兰身边。他没有说话，只是站在她旁边，让她知道她不是一个人。
“马先生。”楼明之的声音很平静，“您说您回去她们就得死，谁要杀她们？”
马德成看着他，那两口枯井一样的眼睛里终于有了一丝波动。
“你不知道你在查什么。”他说，“你以为你查的是二十年前的一桩旧案，你以为你查的是青霜门的覆灭，你以为你查的是你恩师的冤案。但这些都是表象。”