老黄压低声音：“十年前，他是青霜门的杂役。青霜门覆灭之后，他失踪了，直到现在才出现。”
青霜门。又是青霜门。
楼明之看着那张纸，脑子里飞快地闪过前两个死者的资料——第一个，周永年，五十二岁，生前是青霜门的账房先生；第二个，吴大江，四十八岁，生前是青霜门的护院。
三个人，都是青霜门的人。而且都是底层人员——账房、护院、杂役，不是核心弟子，不是高层，只是给青霜门干活的普通人。
“二十年前那场灭门，活下来的都是这种人？”谢依兰忽然问。
老黄摇摇头：“我们查过卷宗。当年青霜门一共三十七人，死了二十九个，失踪八个。失踪的八个里，有三个是核心弟子，五个是底层人员。现在这三个死者，都在失踪名单里。”
楼明之的脑子里有什么东西一闪。
失踪八年，现在一个个被杀。如果按照这个速度，剩下的五个，也会在接下来几周内陆续死亡。
但问题是，为什么？为什么要杀这些底层人员？他们知道什么？
“还有一个细节。”老黄压低声音，“林建秋的尸体旁边，发现了一样东西。”
他从另一个证物袋里拿出一张照片，递给楼明之。
照片上是一片小小的布料，深蓝色，边缘烧焦了，上面隐约能看见一个图案。
楼明之看着那个图案，瞳孔微微收缩。
那是一朵莲花的形状，绣得很精致，虽然烧焦了一部分，但依然能看出原来的样子。
“这是青霜门的东西？”他问。
谢依兰接过照片，仔细看了很久，摇摇头：“不是。青霜门没有莲花标记。这更像是……”
她顿了顿，似乎在回忆什么。
“像什么？”
“像是……”谢依兰抬起头，“像是许又开那本杂志上用过的一个图案。”
四
天快亮的时候，他们回到住处。
谢依兰一进门就翻出那本杂志——许又开创办的《江湖》杂志，她买了好几本，堆在书桌上。她一本本翻过去，终于在三年前的某一期停了下来。
“你看。”
楼明之走过去，看见那一页上是一篇关于“江湖兵器”的文章，配图是一把古剑的插图。插图下方，有一个小小的莲花标记，和照片上的那个一模一样。
“这是杂志社的标识？”楼明之问。
谢依兰摇摇头：“不是。许又开的杂志社有自己的标识，是一本书的图案。这个莲花，是……”
她又翻了翻杂志，在版权页找到一行小字：
“本刊插图由‘青莲工作室’提供。”
青莲。
楼明之的脑子里有什么东西开始连接起来。
青莲，青霜。都有一个“青”字。是巧合，还是有意为之？
他掏出手机，拨了一个号码。
“老黄，帮我查一个东西。‘青莲工作室’，看看是什么背景。”
挂了电话，他看着谢依兰：
“你觉得，这会是巧合吗？”
谢依兰沉默了几秒，开口说：
“我不信巧合。”
五
老黄的回话来得很快，二十分钟后就打了过来：
“查到了。青莲工作室，注册在江城市，法人代表叫周晓棠，是个女的，三十五岁。工作室的业务是插图设计，客户主要是几家杂志社和出版社。”
“周晓棠？”楼明之皱了皱眉，“什么背景？”
“普通人家，江城市本地人，父母都是退休工人。她本人没什么特别的，大学学的美术设计，毕业后自己开了工作室，一直到现在。”
楼明之想了想：“她和许又开有往来吗？”
“这个……”老黄顿了顿，“暂时没查到。不过许又开的杂志确实用过她们工作室的插图，是正常的商业合作。”