李青云赤着上身，胳膊一绷，肩背线条利落分明。他吸了口气，寒气直钻骨头缝——没炉火的屋子，真不是人待的。
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“成啊，昨儿是粳米，今儿换雪白细面。”他嘴角微扬，心里透亮。
“小三爷，贾三彪子栽了。”李龙跨进门槛，声音压得低而稳，“还有，杨保国寻到李怀德，想见您一面。李怀德不敢拿主意，托我来问您——怎么回？”
李青云眼皮都没抬：“回？先让他把咱这屋的地暖管道接通，再把你们几间屋的老式火盆全换成铸铁站炉——那玩意烧起来，暖风扑脸，比烤火强十倍。”
“咱们练家子扛冻，可又不是铁打的，冷热还分不清？这事，今天就得办利索。”
李龙脸上掠过一丝窘意，赶紧赔笑：“小三爷，李怀德带着工匠，正蹲在院里候着呢，就等您点头。”
“另外，他问了，要是您肯见杨保国，人家愿等今晚上门，提前收拾妥当。”
“杨保国那边盯死了没？毕云涛什么路数？临走前，跟他交代了啥？”
李龙立马接话：“天刚擦亮，毕云涛就奔市局找刘爷去了。具体谈了啥，刘爷没透半句。可杨保国从毕云涛办公室出来时，拎着两个鼓囊囊的大皮箱；他自己怀里，还揣着一个。”
李青云眼尾一挑，轻笑出声：“呵，有意思……叫李怀德进来，先紧着你们几间屋，把炉子安利索。”
李龙朗声应下：“是，小三爷！”
李青云起身穿衣，陈雪茹亲手缝的素缎短裤在晨光里泛着柔润银光——这幕恰巧撞进刚进门的李怀德眼里。
李怀德心头一震：乖乖，这才是真正扎了根的世家底子！连贴身裤衩都用上贡缎，这份讲究，太扎眼了——上次送的礼，怕是连边儿都没沾上。
李青云摆摆手，朝客厅沙发一指：“老李，别拘着，自个儿坐。茶还是咖啡，自己沏，甭跟我客气。”
李怀德忙不迭往前凑：“三爷，您想用点啥？我顺手给您备上！”
李青云已踱进客厅，摆手道：“不用操心，我妹妹刚端来。”
话音未落，李馨托着一只青花盖碗款步而来。
李怀德目光一凝，心口猛跳——竟是道光年慎德堂制的粉彩梅花盖碗！胎薄如纸，釉润似玉，枝上梅花疏朗有致，静气里透着一股子旧时文人的筋骨。
他懂行，且是行家里手，更兼五毒俱全——一眼便认出这是宫里流出来的御用器物。单这一只碗，如今少说也值三根金条。
他脑中飞转：自家私藏里，哪件东西能入这位爷的眼？回头还得再备厚礼，诚意得够足。毕竟，办事靠真金白银，处情却得投其所好——黄澄澄的金条硬邦邦，可人心，得用对味儿的东西焐热。
这些物件，全是聋老太太早备下的，交到李馨手上。这几日，老太太手把手教她辨器识物、理账管人。
眼下李家三兄弟尚未成家，内宅无人主事，里里外外便全靠李馨这个长女张罗——往后若有女客登门，迎来送往，也得她亲自坐镇。
老太太还拨了两个大丫鬟给她使唤，都是自家包衣奴才里挑出来的姑娘，知书达礼，拳脚也利落；等李青云搬进帽儿胡同十五号那两座深宅大院，就由李馨带着，立规矩、管门户。
不止聋老太太，连安庆老爷子也悄悄塞来四名女暗桩，全是李家暗线里拔尖的高手，专帮李馨料理内宅机密事。
李母是革命出身，许多事不便露面，只能由李馨这位李家长女，撑起门庭里子。