“我大爷小时候得了一场大病，是她守在炕边整整一年多，端汤喂药、擦身换衣。她膝下无子无女，早把大爷当亲骨肉养大的。今儿一听说大爷也……心口那团火‘轰’一下就炸开了。”
“其实，这些年爷俩杳无音信，她心里早有数。可人啊，就是熬得住揣测，熬不住实锤。”
“唉……”白景琦长叹一声，拍了拍李青云肩膀，“老弟，你们李家，真是一门忠烈。”
送走白家二老，李青云亲自驾车把人送回白家；接着又拐去同仁堂抓药，半路上手机“叮”地一响——
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等他拎着药包推门进院，聋老太太已由李母和林桃搀回东屋歇着了。
厨房里药罐咕嘟冒泡，东厢房李镇江和李青武屋里则挤满了李家男人，烟味混着低语，在灯下浮沉。
“干爹，您接着往下说吧。”李青云开口。
刘东方缓缓点头，目光沉进往事：“那年我和镇山去见二娘，是1916年，北洋各路军阀正掐得你死我活。”
“老爷子心里确有情分，也有续弦打算，但更想给李家留条暗线——尤其借二娘这条线，跟庆亲王府的老王爷、大贝勒悄悄搭上了。”
“王府出钱，李家出人、出名望，合办一支隐秘队伍。”
“这队人马不为复辟，只为护送王府一支嫡脉，悄然迁回东北老家，藏进山林水网之间，世代庇护。”
“老爷子原计划让老二带队过去，人也挑好了，班子也拉起来了……可后来他亲眼看见老百姓在泥里爬、在火里滚，心里头那根弦就绷不住了。再后来，就结识了红海大院那两位老爷子。”
“咱家老爷子当年扯起队伍就投身革命，后来一路打鬼子，老太太这边呢，老爷子虽没对外声张，但我和镇山心里都门儿清——镇山更是在老太太膝下当了整整一年的‘儿子’，所以老爷子压根儿不愁你们俩将来不认这位长辈。”
“谁料想，老爷子和镇山先后血洒疆场。抗战胜利后，我本打算找镇海摊开说说老太太的事，可偏偏家里又横遭盯梢，老二紧接着接了个活儿：搜寻日军遗留的毒气与秘藏。”
“当我发现这两桩差事，矛头全指向老太太时，脑子当场嗡的一声，只好暂且按下相认念头，转而潜入暗处，揪出背后那只黑手。”
“好在老二、老三这些年闯下的狠名够响，多少震住了宵小之徒，这些年倒也风平浪静。直到三儿自己跳进局里，硬生生撬开了死结；后来山城一行，又把老六从泥潭里捞了出来——咱们这盘棋，才算真正活了过来。”
刘东方话音一落，满屋人一时都静了下去。
过了好一阵，李青云才缓缓开口：“怪不得我‘以身入局’，干爹您半句不拦，还替我往上搭线铺路——原来早就在等这个势啊。”
“接着，咱们先削了聂家，再掀翻柳副部长；三叔亲手料理了李克武，大哥干脆端了他满门；我自个儿在深山密林里埋伏了几十号精锐。如今韩家又倒了，李家的凶名比从前更瘆人，谁还敢轻易招惹？”
刘东方颔首道：“你可不只是在山坳里藏了几十号人，宫庶那四支精英小队连同他本人，也是你亲手抹掉的。别小看宫庶——蓝方香江特课一把手，国际上挂得上号的顶尖特工。”
“还有那批小鬼子特高科的爪牙，尤其是伊贺一族的忍者，全被你斩首祭奠老爷子，这事早传遍了江湖。”
“你李小三的威势，早盖过了你爸和三叔，眼下不少人背地里喊你‘小阎王’。”
“难怪最近没人敢动我了。”李青云咧嘴一笑，“对了爸，您不是让大鹏去收拾那个馋着吃顶花带刺小黄瓜的老王八蛋吗？跟大鹏交代清楚没？”