祭坛的震动愈发剧烈。
九层雕刻上的光芒如流水般奔腾，汇聚到顶端的星空图，再通过光柱源源不断注入地底。王珂能感觉到，脚下传来深沉的地脉律动——那是被扰乱的三百年封印，正在重新校准、加固。
但他没有时间欣慰。
北冥令插在凹槽中，无法拔出。令牌与祭坛、与整个寒魄矿脉已连为一体，如同大阵的心脏。强行中断，不仅前功尽弃，更可能引发矿脉爆炸，将方圆十里夷为平地。
“需要多久？”云芷紧张地问。
王珂神识探入令牌，快速读取信息：“完整的修复过程需要三个时辰。现在刚过去……一刻钟。”
三个时辰。
足够冰魄宗的追兵从百里外赶到这里十次。
更麻烦的是，刚才那道冲天光柱太过显眼，不仅是冰魄宗，恐怕方圆数百里内的其他势力也会被惊动。
“表哥，我们被堵死了。”云芷脸色发白，“祭坛不能移动，出口只有一条水下通道。如果冰魄宗守住通道入口，我们就是瓮中之鳖。”
王珂沉默地环顾四周。
无水空间虽然安全，但也是绝地。一旦敌人堵住通道，他们连逃都没地方逃。食物和水能支撑几天？三天？五天？等到饿得虚弱时，敌人再进来收拾残局，不费吹灰之力。
不能坐以待毙。
“云芷，你精通阵法。”王珂沉声道，“祭坛本身是九宫寒冰阵的核心，你看看能不能调动部分阵法力量，在通道入口布下防御或者陷阱？”
云芷立刻点头，开始仔细观察祭坛上的符文。她绕着祭坛走了三圈，时而蹲下触摸纹路，时而闭目感应能量流动。片刻后，她眼睛一亮：
“可以！祭坛的九层雕刻分别对应阵法的九个节点。现在修复封印动用的是核心能量，但外围节点的力量可以暂时借用。给我半个时辰，我能在通道入口布下三重幻阵和一道冰墙。”
“半个时辰……”王珂望向通道方向，“追兵最快多久能到？”
“从光柱出现到现在，已经过去两刻钟。”云芷计算道，“如果他们是金丹修士全速飞行，最多再有两刻钟就能到潭边。但下水、找到通道、突破冰魄兽的阻拦……至少还要一刻钟。”
也就是说，他们最多有三刻钟准备时间。
“立刻开始布阵。”王珂果断道，“我来为你护法，同时……试着和冰魄兽沟通。”
云芷不再多言，盘坐在祭坛第一层，双手结印，开始调动祭坛外围节点的力量。淡蓝色的光芒从雕刻中渗出，在她指引下流向通道入口。
王珂则走到无水空间的边缘，伸手触摸那道无形屏障。屏障外是漆黑的潭水，以及……守在通道入口的冰魄兽。
他闭上眼，将神识附着一缕水行之力，穿过屏障，传递给冰魄兽。
“朋友，有敌人要来。”王珂传递意念，“很多，很强。你能挡住他们多久？”
潭水中，冰魄兽庞大的身躯微微一动。它抬起头，冰蓝色的瞳孔隔着潭水和屏障与王珂对视。片刻后，一股坚定的意念传回：
“守护……职责……死战……”
简单的词汇，却带着不容置疑的决心。
王珂心头一暖，但随即肃然道：“不要死战。我需要你拖延时间，三个时辰就够了。如果敌人太强，你就退入通道，我们一起防守。”
冰魄兽歪了歪头，似乎在思考。最终，它传递来一个更复杂的意念：“通道……狭窄……一夫当关……”
王珂明白了它的意思。
水下通道狭窄，仅容两人并行。冰魄兽堵在通道里，凭借地形优势，确实能以一当十。但这也意味着，一旦它退入通道，就等于切断了王珂他们的退路——当然，本来也没有退路。
“好。”王珂郑重道，“那就拜托你了。记住，拖延为主，不要硬拼。”
冰魄兽低鸣一声，转身游向通道入口，庞大的身躯刚好将入口堵得严严实实。
做完这些，王珂回到祭坛边。云芷的布阵已初见成效，通道入口处开始浮现淡蓝色的冰晶，冰晶如蔓藤般生长、交织，逐渐形成一堵厚实的冰墙。冰墙表面还有符文闪烁，那是幻阵的雏形。
时间一分一秒流逝。
一刻钟过去了。
通道入口的冰墙已有三尺厚，幻阵也完成了第一重——能扭曲视线，让人产生方向错乱。
两刻钟过去了。
第二重幻阵完成，这次是针对神识的干扰阵，能扰乱修士的感知。
潭外传来隐约的破水声。
追兵到了！
王珂和云芷同时抬头，望向通道方向。虽然隔着冰墙和潭水，但两人都能清晰感应到，至少七道强大的气息出现在潭边，其中一道甚至达到了金丹后期！
“来了……”云芷手心出汗。
王珂按住她的肩膀：“相信冰魄兽，相信你的阵法。继续完成第三重幻阵，我去盯着修复进度。”
他转身回到祭坛顶端，将手按在北冥令上。令牌传来的信息显示，修复已完成两成，地脉的震动正在减弱，但距离完成还差得远。
潭外，战斗已经爆发。