尖锐的瓷片扎破皮肉，扎勒被这股血腥气一冲，吓得咽了口唾沫，结结巴巴试图找补：
“外、外臣也是替陛下抱不平，那妖女……”
“骂得好。”萧君赫喉间溢出疯戾的低笑，一把揪住扎勒衣领拽至近前，字字咬得滴血。
“事成之后，朕要你们活捉那个妖女，让她像狗一样跪在朕脚下！”
他顿了顿，抛出最致命的诱饵：“我要见你们最高头目亲自谈。事成，朕给北境五道关隘的布防图！”
面对这不计后果的疯君，扎勒疑虑彻底打消：“陛下痛快！五日之内，‘沙隼’大人定入京与陛下歃血为盟！”
说罢，郑重递上一枚錾着鹰隼纹样的青铜联络牌。
萧君赫接过铜牌，拢入袖中，顺势放开扎勒，任其跌落在地。
左肋那片内衫已洇出一大团触目的暗红，面上却维持着极其扭曲，浸满戾气的冷笑。
......
冷风灌进深巷，萧君赫步履虚浮地钻进停在暗处的马车。
车帘垂下的刹那，高大的身躯猛地砸向车厢底板，缩成一团，抖得不成样子。
胃里翻江倒海，他伏下身剧烈干呕，吐出一口口苦涩的胆汁与血丝。
颤着手摸出怀中那方素帕，死命压在狂跳的心口，这才勉强借着那上面残存的冷香喘匀了气。
马车在长夜司后门停稳。
萧君赫用刺骨的雪水狠狠搓洗去满手的血污和脸上的狼狈。
他穿过后院，跨入正堂，单膝跪在案前，双手将南疆联络铜牌恭敬地托至眉心之上。
""沙隼"五日内入京，走官驿明路，身份伪装成南疆增补的副使，扎勒今后的联络皆经此牌传递。"
阿妩拿起铜牌扫了一眼，随即拨进抽屉，清冷的视线落在他紧攥的左拳上：“手抬起来，我看。”
萧君赫怔了一瞬，下意识以右臂微微收拢，护住左肋那片早已洇透的纱布，这才慢慢摊开左手。
掌心里，赫然是四个极深的指甲血洞，皮肉翻卷。
阿妩静静看了半晌，拉开药匣，指尖一推，一瓶金疮药沿案面滑出，"咕噜"滚落在他膝前：“自己抹。”
萧君赫没捡药瓶。
那双几近失焦的眼睛一瞬不瞬地锁着案后之人，嗓音干涩发哑：
“主子……密室里那些大逆不道的话，全是假的。除了死，奴这辈子绝不背叛……”
“我知道。”阿妩落笔朱批，语气淡得像在说茶凉了。