萧凛弯腰把她抱起来，眼底满是温柔：
“都听你的。我们带够种子，去给百姓们种上，以后他们就有吃不完的鱼干了。”
小鱼儿开心地笑了，窝在他怀里，掰着小手指头数要带的东西：
“要带鱼干，要带桂花糕，要带种子，要带我的小弯刀，还要带太后奶奶给我的平安符。”
萧凛笑着听她数，一一应着。
指尖轻轻揉着她的发顶，心里软得一塌糊涂。
······
时间转眼到了三日后。
天还没亮。
皇宫门口就集结好了队伍。
三万水师已经提前去了天津卫，纪壹带着两万步兵，列在官道两侧，等着萧凛出发。
太后站在宫门口，拉着小鱼儿的手，反复叮嘱：
“路上要听哥哥的话，不许乱跑，不许累着自己。奶奶在京里等你们回来，给你们做桂花鱼干。”
小鱼儿用力点头，搂住太后的脖子，在她脸上亲了一口：
“太后奶奶放心，我会乖乖的，和哥哥一起打坏人，很快就回来”。
萧凛对着太后躬身行礼：“母后，京里的事，就劳烦您了。”
太后点了点头，拍了拍他的胳膊，“放心去吧。照顾好小鱼儿，照顾好自己。万事小心。”
萧凛应声，弯腰把小鱼儿抱起来，翻身上马。
他勒住缰绳，对着身后的队伍挥了挥手。
“出发！”
队伍应声而动。
马蹄踏得地面震颤，浩浩荡荡朝着天津卫的方向疾驰而去。
朝阳慢慢升了起来，金色的光洒在队伍上，洒在前方的官道上。
小鱼儿靠在萧凛怀里，怀里揣着桃木小鱼，还有用油纸包好的鱼干种子，看着前方越来越亮的天，眼睛亮晶晶的。
她要和哥哥一起，去打坏人，去保护百姓，去种好多好多的鱼干树。
萧凛低头，看着怀里的小人儿，收紧了抱着她的手臂。
前路不管有多少凶险，他都会护好她。