目送周穷等人的身影消失在雪夜中，宁远才长长舒了一口气。
刚才真是险之又险，若不是那碗汤先端给周穷，后果不堪设想。
这精盐的珍贵和敏感，远超他的想象。
周穷那句“米、盐、糖，得其一便可自立”的话，在他脑中反复回响。
......
风雪夜路上，一名边军看着深一脚浅一脚、不断拖慢行程的河沟村村民。
一人不耐烦看向周穷。
“周百户，要我说，这帮吃人的刁货还押去县衙干嘛？直接剁了省事！咱们还得抓逃兵呢！”
“就是，周百户，送到县里也是给赵县令添麻烦，咱们还得多走几十里冤枉路。”
“干脆就地解决算了！”另一名边军也附和道。
周穷一只手伸进衣襟，指尖在装有精盐的小布袋里细细摩挲，然后习惯性地放进嘴里吮吸一下。
这精盐的纯粹滋味，确实让人上瘾。
“等等，”周穷忽然停下脚步，抬手示意。
“周百户，怎么了？”身旁边军疑惑。
周穷目光锐利地望向不远处黑风岭。
这个动作立刻让其他六名边军警觉起来，“唰”的一声，纷纷抽出了腰刀，紧张地环顾四周。
就在此时——
“咻！”
一支利箭撕裂夜幕，从侧前方的黑暗中尖啸而来！
噗嗤一声，精准地射穿了队伍最前面那名边军的咽喉！
“敌袭！找掩护！”经验丰富的老兵立刻嘶吼。
其余五名边军反应极快，立刻想拉过河沟村的村民当肉盾。
然而那些村民早已吓破了胆，趁乱尖叫着四散奔逃进黑暗里，将几名边军彻底暴露在空地上。
“在那里！”一名老兵凭借箭矢轨迹，指向黑风岭山腰的一处灌木丛。
另外三名边军立刻借着稀疏的枯草掩护，呈扇形快速包抄过去。
留在空地上就是活靶子，只有冲进树林才有一线生机。
然而，周穷却站在原地，异常镇定，甚至嘴角勾起一丝难以察觉的冷笑。
这一切早在他预料之中。
他不紧不慢舔了舔指尖残留的咸味，给了身边站着不动的两个自己人眼神，悄无声息地朝着另一个方向走去。
此刻，黑风岭山坡上，一道矫健的身影看着山下追来的边军，薄唇勾起一抹冷冽的弧度，转身便向山林深处遁去。
“在那边！别让他跑了！可能是逃兵！追！”
那三名边军见只有一人，胆气大壮，收起弯刀，持弓急追。
但追出一段后，那名老兵猛地停下脚步，警惕地环顾四周。
“不对！停下！”
另外两人闻言也立刻停下，紧张地望向身后。
“怎么了？为啥不追了？周百户和另外两个兄弟好像没跟上来……”
话音未落，山坡上方骤然响起一片密集的破空之声！
十几支箭矢如同毒蛇般从不同方向的黑暗中同时射来！
是夜。
黑风岭深处，只传来短暂的金铁交击和几声凄厉的惨叫。
随即一切重归死寂，唯有风雪呜咽。