鸣人的反问让兜愣住了。
“人本来就是复杂的啊，兜前辈。”
鸣人缓缓地说，像是在分享一个再简单不过的道理。
“有一个人，他曾经为了村子，杀死了自己的族人，背负着叛徒的骂名离开。他也曾经为了保护弟弟，用最残酷的方式让弟弟恨他。”
兜的瞳孔微微收缩。
他知道鸣人在说谁。
“你说，这个人是谁？”鸣人问，“是屠戮一族的叛徒，还是深爱弟弟的兄长，还是那个强大到可怕的忍者？”
兜答不上来。
“他都是，”鸣人自己给出了答案，“这些都是他的一部分。他做出的每一个选择，都基于他当时的认知和处境。我们也许无法认同，但那就是他的‘真实’。”
“那……那我应该选择哪一个？”兜几乎是脱口而出，“哪一个才是‘真正的我’？是那个善良的医疗忍者，还是那个冷酷的间谍，还是——”
“为什么一定要选一个呢？”
鸣人打断了他。
兜愣住了。
“兜前辈，你为什么不能同时是这些呢？”鸣人看着他，“为什么不能承认，你就是一个既善良又冷酷，既想要保护又不得不伤害，既渴望被爱又害怕失去的人呢？”
“我做了那么多不好的事。”兜的声音开始颤抖，“我伤害过很多人，欺骗过很多人。这样的我也是‘真实’的吗？”
“是的，”鸣人毫不犹豫地回答，“那也是你的一部分。”
他补充道：“但兜前辈，你知道吗？你现在站在这里，问我这些问题——这也是你的一部分。”
“一个会痛苦、会迷茫、会在乎‘自己是谁’的人，这也是你。”
兜想说什么，却又不知该说什么。
“兜前辈，”鸣人善解人意地开口，像是在给兜一个台阶下，“有些问题不需要马上有答案。你不需要今天就弄清楚‘你是谁’。”
他继续说：“你只需要知道——无论你过去是谁，无论你做过什么，无论你未来选择成为谁……”
鸣人伸出手。
“我都会相信你。”
兜看着那只手，看了很久很久。
他想起中忍考试时，鸣人对他说“希望你能实现自己的目标”时的笑容。
想起刚才鸣人被打也不还手的样子。
想起那颗在自己掌心下跳动的心脏。
“如果我最后还是让你失望呢？”兜的声音轻得像叹息，“如果我最后还是选择了……伤害你呢？”
鸣人笑了。
“那是你的选择，”他说，“而我的选择是相信你，直到你做出那个选择的那一刻。”
兜沉默了。
时间一分一秒地流逝。
兜终于动了。
他没有去握鸣人的手。
但他向旁边迈了一步，让开了道路。
鸣人看着他，点了点头：“谢谢你，兜前辈。”
“快去吧，”兜转过身，背对着鸣人，“我还需要……想一想。”
鸣人没有再说什么，只是深深地看了兜的背影一眼，然后朝着自来也和纲手的方向跑去。
兜站在原地，没有回头。