“开始升空前最后一次检查。”她说，“所有人离开发射平台，进入掩体。”
警报响起。红灯转圈。地面震动从脚底传上来，像是某种巨兽在翻身。
她没进掩体，站在控制台前，右手搭在铁盒上，左手藏在袖子里。掌心越来越热，像是有电流顺着血管往上爬。她知道那是根网在响——地下深处的老藤或者其他什么植物，正感应到高空的能量波动。但她不能连上去，一点都不能。
运载器点火了。
尾焰喷出的瞬间，整个机库被染成橙红色。震波扫过，她后退半步，扶住台沿。屏幕上显示推力曲线正常，姿态稳定，高度开始上升。
“穿过电离层。”技术员说，“预计三分钟后失联。”
她盯着轨迹线。那条细线正缓慢爬升，穿过一层虚线标记的区域——那里写着“信号中断带”。
三分钟后，屏幕闪了一下。
通讯断了。
她没动。屋里的其他人开始低声汇报数据，说遥测信号丢失是正常现象，说恢复需要时间，说可能只是干扰……
她抬起左手，悄悄掀开袖口。掌心绿光一闪，随即熄灭。
不是幻觉。大地深处，有东西在动。
五分钟后，信号恢复。
屏幕上跳出一行字：【遥测正常｜轨道稳定｜目标航向锁定】
她松了口气，立刻又绷紧。
太顺利了。
零号不会这么好心送她一场顺风局。那个分身正在某个角落盯着，说不定已经把卫星调了过来。
“开启低频跳变通信。”她下令，“关闭所有主动雷达，只保留被动接收。”
“可这样我们没法实时监控周围空间……”
“我不需要监控太空。”她说，“我只需要知道他们还在飞。”
她走到主屏前，放大轨道图。运载器的小光点正沿着预定路径前进，距离陨铁带还有四小时航程。一切看起来都对。
但她注意到一件事。
数据流里有个微弱的波动，周期性出现，间隔正好是23.7秒。不是设备噪声，也不是宇宙背景辐射。它太规律了，像是某种扫描脉冲。
她把那段波形截下来，导入旧笔记本电脑。屏幕闪了几下，显示出频率分布图。峰值集中在4.8GHz，和基地之前接收到的某个异常信号很像——就是那天零号出现前，雷达抓到的那个“不明来源”。
“记录这个信号。”她低声说，“标记为X-09，加密存档，不对外发布。”
“你要做什么？”通讯员问。
“不做任何事。”她说，“我们现在装作什么都不知道。”