她走到被树根悬吊的装甲车旁，抬头看了眼通风口位置。
树根配合地收缩了一下，车身倾斜，露出侧面的进气格栅。她手臂一扬，烟雾弹精准扔进通风口。
三秒后，车内传来剧烈咳嗽声，接着是重物倒地的闷响。又过了十秒，彻底安静。
她收回手，掌心绿光微微跳动了一下，随即隐去。她没擦汗，也没喘气，只是静静站着，看着那辆被绞成麻花的装甲车，轻声说：“告诉你的主人。”
声音不大，但在空旷的废墟里传得很远。
“我给他准备了三百具克隆体的棺材。”
远处，周铭没动。
他站在原地，连手指都没颤一下。但他身后的两名随从明显僵住了，其中一个伸手想去拿通讯器，被他抬手制止。
风把黑烟吹向北方，火还在烧，集装箱的残骸噼啪作响。地面上裂开的缝隙缓缓合拢，那些树根缩回地下，只留下几道深沟和焦黑的泥土痕迹。
陈穗没走。
她站在原地，右脚轻轻点了下地面，像是在测试什么。掌心再次泛起微弱绿光，这一次更短，只持续了不到两秒。她闭了闭眼，感知顺着根系往下延伸——八百米，九百米……更深的地方有动静，不是机械振动，也不是水流，而是一种缓慢、沉重、规律性的搏动。
像心跳。
但她没继续探。现在不是时候。
她低头看了眼左手掌，疤痕边缘有些发烫，那是连接过度的征兆。但她还能撑。这点消耗不算什么。
她把剩下的两颗花毒烟雾弹重新检查了一遍，确认固定牢靠。然后摸了摸右耳的骨传导耳机，关掉了接收功能。现在所有外部信号都屏蔽了，她不想听到任何干扰。
包括老藤那种夹杂广告词的碎碎念。
她抬头看向周铭的方向。
他已经不在原地了。指挥平台上空无一人，只有探照灯还在扫来扫去。装甲车队全灭，没一个活着出来。她不知道他会不会再派新的部队，或者干脆启动远程轰炸程序。但她知道一点——
他不会再派人谈判了。
从他下令碾碎集装箱那一刻起，他们之间就没剩下任何转圜余地。招降、研究、基因复制，那些算计全都结束了。现在只剩下一件事：谁先杀死对方。