监控画面里，东街第一条主路的地面鼓了起来，像烧开的油，冒出一个个黑亮的泡。泡越胀越大，发出“嗤嗤”的声音，然后“啪”地炸开，滚烫的液体喷到空中，落下来时带着火星。一辆停在路边的清道夫机甲，履带开始变软，金属关节发出“咯吱”声，整台机器慢慢弯下去，像被煮熟的虾。
陈穗坐在控制室的椅子上，一动不动。
她的右手还放在铁盒上，指尖轻轻摸着那个“穗”字。左手垂在身边，掌心贴着导能接口的地方已经焦了一圈，边缘发黑，有股糊味。她闻到了，但没管。耳机贴着右耳，传来一阵阵震动——地下温度超过四百度，热流顺着废弃管道往上冲。
她眨了下眼，盯着屏幕。
热力图上，红色和黄色连成一片，只剩下南巷和西街交界处还有几个冷点，也在一点点缩小。她知道，再过几分钟，那些地方也会被烧穿。熔炉已经启动，系统自动运行，她改不了，也停不下来。刚才强行打通第三层管道耗了太多力气，现在连连接根网都很吃力。稍微一碰，太阳穴就疼，眼前闪出断根、枯叶的画面，全是植物死前的记忆。
但她还能看。
摄像头切到破拆机作业区。一台重型机甲想后退，可路面太软，越动陷得越深。支架变形，金属表面出现波纹一样的褶皱，“咔”的一声，左臂掉了下来，砸在地上冒起白烟。核心舱盖板弹开，黑烟涌出，探测灯闪了两下，灭了。
另一台侦察机刚跑出十米，底盘突然下沉，几根电缆被顶破，直接插进传动轴。机器原地打转，探测仪爆出火花，然后不动了。清道夫外壳氧化严重，表层金属一块块掉落，露出锈蚀的骨架，灯一盏接一盏熄，最后只剩一个红点在闪。
她没有移开视线。
一台高阶机械试图逃跑。它启动应急模式，背部喷出冷气，贴着墙往上爬。墙体很烫，抓握装置刚扣上去就冒烟，金属爪子黏在墙上，被硬生生拉脱。机器摔下来，关节撞地，发出闷响。高温让液压杆和轴承融在一起，动不了了。它挣扎了几秒，最后被热浪包围，外壳起泡、变形，像个塑料瓶被火烤，慢慢瘪下去。
街上开始燃烧。
不是明火，是热浪点燃了空气。天空扭曲，影像晃动，声音变得模糊。金属发出尖锐的响声，像是在尖叫。一栋半塌的楼外墙瓷砖大片掉落，砸在地上碎成粉。钢筋弯曲，支撑不住，整面墙“轰”地垮下来，激起一片灰。灰尘还没落地，就被热气掀起来，变成橙红色的雾。
她喉咙有点干。
她伸手拿水壶，拧开喝了一口。水是温的，没味道。她咽下去，把壶放回脚边。防辐射服湿透了，汗水顺着脖子流进衣领。她没擦，用左手背蹭了下额头，留下一道灰印。
耳机里的震动变了。
南侧出现异常信号。她调出热力图，发现那边有个掩体，原本温度稳定，现在迅速上升。她切换摄像头——墙皮正在大片脱落，钢筋外露，已经弯成弧形。那里是临时避难所，按理说没人了，但她记得，昨天下午巡逻队说过还有两个搬运工没撤完。
她试着接入根网，想把热流引开一点。
刚连上，脑袋就像被钉子扎了一样疼。眼前发黑，闪过一些画面：藤蔓缠着骨头，苔藓断裂，蕨类爆成灰……她咬牙撑住，硬是找到通往南巷的主脉络，想让它膨胀分流。
植物在反抗。
它们快死了，不想动。她的神经跟着震，手指抽搐，耳朵里全是“别碰我”“好烫”的声音。她撑了三秒，实在扛不住，松开了。