声音不大，却像钉子扎进耳朵。
三百个实验体中，至少五十个猛地抬头，眼球充血，嘴唇发抖，像被无形的东西拉住了神经。他们没动，但手指开始抽搐，关节咔咔响。
陈穗一脚踢飞量子炸弹，同时左手狠狠拍地。绿光炸开，一圈波纹扩散出去，地下的菌丝瞬间活化，织成一张网，把晶体和人群隔开。
“关掉它！”她吼。
刘明抓起焊枪砸过去。可焊枪快碰到时，晶体突然散成无数光点，绕开攻击，重新聚在一起，位置偏了五米。
“物理破坏无效。”他喘着气，“它不在实体里！”
陈穗咬牙，掌心发力。根网全面展开，调动五十米内的所有真菌和苔藓，形成三层隔离带。她不敢深入攻击，怕刺激到藏在信号里的东西。但现在的问题是——对方知道她在这儿了。
而且，它认出了她。
“你不是第一个共生者。”晶体中的声音又响了，这次是女声，温柔得吓人，“你是第十三个能听见根网的人。前十二个……都成了养料。”
陈穗冷笑：“那你应该记得他们是怎么死的。”
她右手拉开铁盒，抓出一把黑色种子，甩手撒向晶体下方。种子落地就长出藤蔓，缠住晶体底座，想把它拖进地下。
可藤蔓刚碰到晶体，突然爆出一道高频脉冲。藤蔓瞬间变黑，化成灰。
“你的植物太慢了。”声音说，“我们早就不靠根系传信息了。”
刘明盯着那团光，忽然开口：“你在害怕。”
晶体顿了一下。
“你一直说自己多强，说前任都死了，还模仿人类语气。”刘明咧嘴一笑，电子烟从嘴里掉出来，砸在地上，“说明你不确定能不能拿下我们。你在虚张声势。”
空气安静了一瞬。
然后，晶体的微笑消失了。
变成一张空白的脸，五官模糊，像被抹平的橡皮泥。
“纠正。”声音变得冰冷，“情感模拟模块已关闭。执行净化协议。”
话音落下，晶体猛然爆发出强光，覆盖整个玻璃平原。所有没保护的电子设备当场失灵，连刘明的义肢都发出哀鸣，膝盖一软差点跪倒。
陈穗早有准备，左手猛按地面，绿光成环扩散，借助老藤留下的深层根系建起屏蔽层。她自己却被反噬冲击，喉头一甜，硬生生咽了回去。
“撑不了多久。”她低声说，“这东西……能干扰根网底层协议。”