四角的防御塔同时喷出绿色火焰，冲天而起，像四株疯长的巨藤在夜空中开花。绿焰散开，化作无数光点，缓缓飘落，像是下了一场会发光的雪。陈穗仰头看，防护服领口被热浪掀开，露出锁骨下方一道新鲜的焦痕，是刚才操控藤蔓时反噬留下的。
“你什么时候埋的这玩意？”刘明问。
“第三次清缴掠夺者之后。”她嗓音发紧，“把废弃荧光藤的能量存进塔基，等的就是今天。”
“挺会攒的。”他扯了下嘴角，没笑出来。
她没接话。绿色烟花还在烧，映得她脸上光影晃动。她忽然抬手，一把扯开防护服拉链，从肩到背整个敞开。皮肤上全是新伤——有的像被酸液腐蚀，有的是藤蔓失控时勒出来的淤血条，最深的一道横过肋骨，结了黑痂，还在渗血。
“这是给老藤的祭歌。”她说。
刘明没动，也没问。
他知道她在跟谁说话。
根网突然震了一下，不是攻击，也不是警报，是一种缓慢的、扩散式的波动，像风吹过整片大陆的地下。陈穗立刻蹲下，手掌贴地，但这次她没主动连接，只是被动接收。波动持续了七八秒，带着某种信息残留——不是语言，不是画面，而是一种结构变化的预兆，像是千万条根系正在重新排布路径，切断旧连接，建立新通路。
她慢慢收回手，掌心绿光彻底熄灭。
“亚洲的根网……在重组。”她说。
刘明看着她：“你感觉到了？”
“不是我感觉的。”她摇头，“是它们自己传出来的。老藤死了，但网络没断。现在没人指挥，它开始自己长了。”
她站起来，重新拉好防护服，动作很慢，像是骨头散了架。她走到窗边，看外面的绿色余晖。烟花快结束了，最后几缕光丝在风中飘摇，像不肯落地的魂。
“我们赢了。”刘明说。
她没点头，也没否认。
赢的是谁？三百二十七个被改造成兵器的人死了，六头变异犀牛被消化，一辆装甲车沉进熔岩，第七头逃了但再没出现。可她身上多了七道伤，铁盒里的种子少了十一粒，根网差点被过载烧穿。她靠在墙上，听见自己心跳声太大，像是要把胸腔撞开。
“你得休息。”刘明说。
“不能睡。”她摸了摸铁盒，“一睡就会连进去，连进去就会看到不该看的。”
她没说是什么。刘明也没问。