他把一只手按在柱身上，闭眼感知了片刻，然后睁开眼。
“赤峰输了。”他说。
墨云子坐在殿侧的蒲团上，正在翻阅一卷竹简。
闻言抬起头，白眉挑了一下。
“输了？赤峰的修为在东南沿海几乎无敌，谁能赢他？”
“天机柱没有感知到具体的战斗细节。”玄诚子把手从柱身上拿开，指尖上的灼痕比上次更深，三道焦痕几乎烧进了骨头里。
他看着自己指尖的伤，皱了皱眉，“但能推测出几个信息。
第一，对方有高手，修为不在赤峰之下，甚至可能超过赤峰。
第二，金丹还在原地，没有被转移。
第三——对方没有下死手。
赤峰和姜衍都还活着，天机柱上他们的气息没有熄灭。”
墨云子放下竹简，站起来走到玄诚子身边。
“那就不是殷无涯的人。
如果是殷无涯留下的后手，不可能放赤峰活着回来。”
“我知道。”玄诚子说，“这也意味着事情比我们预想的更复杂。
殷无涯的金丹落到了一个或者一群第三方手里，这群人不是天罡宗的敌人，但也不愿意交出金丹。
他们有能力打败赤峰，但没有杀他——说明他们有底线，也可能说明他们不知道这颗金丹对天罡宗意味着什么。”
“或者说，知道，但不在乎。”墨云子补充道。
两个人对视了一眼。
殿内安静了一瞬，只有天机柱上的红芒在有节奏地跳动。
“我们还有多快能再派人？”墨云子问。
“赤峰回来之后，把情报汇总一下再做决定。”玄诚子走回到天机柱前，仰头看着柱身上跳动的红芒，“如果对方真的有大妖之上的战力，那就不是多派人能解决的了。”他顿了顿，“可能需要考虑启动更高级别的追索方案。”
墨云子的脸色微微变了一下。
“你是指那件东西？”
玄诚子没有回答。
他只是看着天机柱，目光在红芒的映照下闪烁着让人无法解读的光。
天机柱上的纹路继续转动着，不紧不慢，像一个从不着急的古老时钟。
在遥远的东南方向，金丹的气息一明一暗地跳动着，像是有人在石窟里点了一盏灯，灯芯被风吹得晃了一下，但没有灭。
天罡宗的第二波人在第三天的傍晚抵达了花果山。
只有一个人。
来者没有乘坐飞舟，没有御剑，没有任何飞行法器。
他从北方的海面上走过来——字面意义上的“走”，双脚踩在海面上，每一步落下，脚底的海水就会自动凝结成一块三尺见方的浮冰，承载住他的体重。
他走得不快，步伐均匀得像用尺子量过的，每一步的间距都一模一样。
海风把他的袍子吹得猎猎作响，但他身体的其他部分纹丝不动——头发不动，衣袖不动，连腰间的玉佩都没有晃动分毫。
他整个人就像一把被精准校准过的量尺，每一寸都在它应该在的位置上。
他在距离花果山海岸线还有三里的时候，水潭边的孙悟空睁开了眼睛。
孙悟空当时正盘腿坐在他那块大石头上，手撑着下巴，百无聊赖地看着石头带着一群猴子在平地上练拳。
石头的拳架已经比三天前进步了一大截——在石窟里吐纳了三天，它的妖骨吸收了足够的灵气，出拳的时候拳面上带着一层若有若无的白光，砸在树干上的声音也不再是闷响，而是清脆的“啪”，像是竹板敲在石头上。
孙悟空正准备开口指点它两句，忽然眉头一皱，撑着下巴的手放了下来，身体坐直了。
他感觉到了。
不是灵力波动，不是妖气扩散，而是一种更底层的、几乎和天地融为一体的压迫感。
那种感觉很难形容——就像你在一个房间里坐着，门窗都关着，忽然觉得空气变重了，重到每一次呼吸都要比以前多花一倍的力气。
楚阳站在瀑布边洗匕首，也停了下来。
他的手还浸在水里，刀刃半截泡在水中，水流从刀面上流过，在他指尖打着旋。