肺痨。
当年母亲确实是咳血而亡，所有大夫都说是积郁成疾引发的肺痨。
原来竟是中毒。
“为什么？”她再次逼问，声音里带上了一丝无法抑制的颤抖，“我孟家待你不薄，为何要置我于死地？”
“因为你有那个东西啊！”穆氏突然又哭又笑，神情癫狂，“老爷说了，孟家的那半块虎符只有你能拿得出来……只要你死了，那虎符就是无主之物……那是兵权啊！为了季家的前程，牺牲一个外嫁女算什么……那个北狄商人给的药……老爷亲自验过的……”
虎符。北狄商人。
这几个词像是一道惊雷，在孟舒绾脑海中轰然炸响。
她一直以为母亲的死是后宅妇人争风吃醋的阴私手段，却万万没想到，这背后竟然藏着通敌的交易和对兵权的觊觎。
而那个真正的主谋，竟然是她的亲外祖父，当朝首揆季慎。
为了那半块能调动边关数万大军的虎符，他不惜联合外族，亲手毒杀了自己的亲生女儿。
孟舒绾只觉得胃里一阵翻江倒海的恶心，那是对这所谓“书香门第”最生理性的厌恶。
她正欲再问那虎符如今究竟在何处，门外碎石小径上突然传来一阵沉闷而急促的脚步声。
那脚步声极重，每一步都像是踩在人的心坎上。
孟舒绾心头一凛，迅速扫视四周。
佛堂大门紧闭，此刻出去必定撞个正着。
她目光锁定在头顶那扇为了通风而微微支起的天窗上——那是她白日里特意让黑狗儿动过手脚的地方。
她踩着供桌，借力一跃，双手扣住横梁，身形如狸猫般翻身上了房梁，紧接着顺着天窗钻了出去，伏在冰冷的琉璃瓦上。
几乎是同一时间，佛堂外的脚步声停了。
透过瓦片的缝隙，孟舒绾看见季慎一身墨色常服，负手立在阶下。
夜风吹动他的衣摆，猎猎作响，那张平日里威严端正的脸，在灯笼摇曳的火光下显得格外阴鸷。