一个老农正坐在田埂上歇息，抽着旱烟，看着自家刚翻过的地，满脸的皱纹里都透着舒坦。看到林启这一行人衣着气度不凡，老农有些局促地站起来，下意识地想行礼，又不知该如何称呼。
“老丈，歇着呢？”林启摆摆手，很自然地蹲到田埂上，抓了把土在手里捻了捻，“土不错啊，今年收成还行？”
老农见这位贵人没架子，还懂农事，稍微放松了些，也蹲了下来，露出缺了门牙的笑：“托您的福，还成，还成！一亩地打了两石多粟米，比往年强！”
“哦？强了多少？”林启感兴趣地问。
“往年风调雨顺，一亩地能打一石七八就算顶天了。今年用了官府推广的新法子，叫什么……堆肥？还有那新式的曲辕犁，省力，耕得深！老天爷也赏脸，雨水匀称，这不，就多打了些。”老农话匣子打开了，“交了租子，留下口粮和种子，还能有点余钱，给老婆子撤换身衣裳，给小孙子买点饴糖甜甜嘴。”
“租子重不重？”
“不重不重！”老农连连摆手，脸上笑开了花，“汉王……哦，是咱们大都护老爷定的新规矩，租子就收三成！比原先刘老爷在时少了快一半！还说永不加赋！这可是天大的恩德啊！咱们庄户人，不怕出力，就怕出了力还吃不饱。现在好了，有奔头！”
老人絮絮叨叨，说着家里的变化，说官府组织修水渠，说村头开了蒙学，娃娃能去认字，不收钱……
林启静静地听着，不时问几句细节。陈伍等人远远站着，看着王爷像个老农一样蹲在田埂上，跟另一个老农拉家常。
阳光暖洋洋地照在身上，混合着泥土和秸秆的气息。远处，“铁牛”静静地趴着，偶尔冒出一缕白气。更远处，是巍峨的秦岭，和辽阔的、孕育了周秦汉唐的关中平原。
“有奔头……”林启重复着老农的话，站起身，拍了拍手上的土，“有奔头就好。老丈，好好种地，日子会越来越好的。”
告别了千恩万谢的老农，林启没有立刻回“铁牛”上。他沿着田埂慢慢走着，看着这片收获后略显空旷的土地，眉头微蹙，似乎在思考着什么。
“王爷，怎么了？”陈伍走近，低声问。
“粮食。”林启吐出两个字，“老丈说今年收成好，一亩两石多，就算不错了。可关中之地，天府之国，一亩才两石多……”
他摇摇头：“远远不够。咱们将来，要养更多的兵，要接纳更多的流民，要应对可能的灾荒，还要……为将来做准备。粮食，永远不嫌多。”
他停下脚步，转身对陈伍说：“回去告诉杜长史，把我上次说的那几条，再加紧办。第一，让程羽他们格物院，重点琢磨怎么改进农具，怎么选育良种，尤其是耐寒、耐旱、高产的作物，派人去南方，去交趾、大理，甚至更远，找！第二，鼓励垦荒，新开荒地，头三年免租，官府提供农具、种子借贷。第三，也是最重要的，建仓！在关中要害之地，多建大型粮仓，仿前朝义仓、常平仓旧制，但管理要严，账目要清，绝不允许贪墨、挪用！丰年平价收储，荒年平价放粮，或赈济灾民。这件事，让他亲自抓，出了问题，我唯他是问！”
陈伍凛然：“是！属下记下了。”
林启望向远方，渭水如带，原野苍茫。
“手里有粮，心里不慌。”他低声自语，又像是在对这片古老的土地承诺，“老百姓吃饱了饭，才有力气跟着你走。军队有了充足的粮草，才能打得了硬仗，走得了远路。”
“汉唐的疆域……”他回头，看了一眼西京城的方向，又看了看脚下这片厚重的土地。
“得用粮食，一口一口吃出来；得用铁轨，一寸一寸铺过去；更得用能让百姓吃饱饭、穿暖衣、有盼头的日子，一点一点换回来。”
“路还长着呢。”
他拍了拍手上的尘土，转身，朝着那吞吐着白烟的“铁牛”走去。
身后，是广袤的、沉睡的，却又孕育着无限生机的田野。
前方，是轰鸣的、笨拙的，却代表着全新力量的机器。
而他，正站在两者的交界线上。